sportFive824694 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

שתיים מהקבוצות המעוטרות ביותר בתולדות הכדורגל האירופי ייפגשו ב-26 במאי לקרב על הגביע הנכסף מכולם. ליברפול הצטרפה הערב (רביעי) לריאל מדריד למרות הפסד 4:2 לרומא באולימפיקו, שהשלים 6:7 בחצי הגמר, וסידר העפלה ראשונה של המייטי רדס למעמד הגדול מאז 2007.

ליברפול עלתה נחושה לא לספוג גורל דומה לזה של ברצלונה, שאיבדה יתרון 1:4 מהקאמפ נואו והובסה 3:0 בגומלין רבע הגמר. בניגוד לאותו משחק, האורחת הייתה זו שמצאה את הרשת ראשונה. ראג'ה נאינגולאן איבד כדור קריטי ואיפשר לרוברטו פירמינו למצוא את סאדיו מאנה לשער קליל מול אליסון, 0:1 לליברפול בדקה ה-9.

רומא לא התייאשה והצליחה להגיב מהר. 6 דקות חלפו ודיאן לוברן ניסה להרחיק כדור רוחב של סטפן אל שעראווי וירה לראשו של ג'יימס מילנר ופנימה, שער עצמי אומלל ו-1:1. ההתלהבות של הקהל החזיקה מעמד 10 דקות נוספות, ואז עוד טעות בהגנה קלקלה לאאוזביו די פרנצ'סקו את התוכניות.

דז'קו נגח לאחור כדור קרן, ג'ורג'יניו ויינאלדום הסיט פנימה והקדים את אליסון, 1:2 לליברפול, שהחזיקה מעמד עם היתרון עד למחצית, כשחצאי המצבים של רומא לא מספיקים לה לשוויון נוסף.

אחרי ההפסקה הג'אלורוסי נלחמו על כבודם ושביב אחרון של תקווה לסנסציה. אדין דז'קו השתלט על ריבאונד בדקה ה-52, בעקבות הדיפה לא טובה של לוריס קריוס, וירה פנימה את ה-2:2, ולפתע כמה קולות מאמינים החלו להישמע ביציעי האולימפיקו.

במשך כ-20 דקות רומא לחצה והגיעה להזדמנויות, אבל החמיצה שוב ושוב. גם נגיעת יד ברורה של טרנט אלכסנדר-ארנולד נעלמה מעיניו של השופט והסיכויים הלכו ואזלו לזאבים. ב-10 הדקות האחרונות הם גם הורידו הילוך, אבל דווקא אז נאינגולאן ירה לרשת מחוץ לרחבה וניצל עוד שטות של קריוס כדי לסדר ניצחון.

בתוספת הזמן נגיעת יד של רגנאר קלבאן סידרה פנדל, אותו נאינגולאן ניצל כדי להשלים צמד ולקבוע 2:4 בסיום. הפסד בכורה העונה לליברפול בליגת האלופות, אבל ההפסד הכי מתוק שאפשר. ההצגה של המייטי רדס באנפילד עשתה את שלה, ושלחה את יורגן קלופ ושחקניו לגמר הגדול מול ריאל מדריד. עם ההופעה שההגנה שלו סיפקה הערב, הבלאנקוס יכולים להרגיש אופטימיים לגבי הסיכוי לזכייה שלישית ברצף.