רגע האמת של כריסטיאנו רונאלדו. יובנטוס תפגוש הערב (שבת) את אתלטיקו מדריד כשהיא בפיגור 2:0 מהמשחק הראשון ובידיעה שהמשוכה גבוהה במיוחד. CR7 ינסה להדהים פעם נוספת, ולהימנע מהדחה בשלב הזה בפעם הראשונה מזה תשע שנים. הביאנקונרי יגיעו למשחק ללא אלכס סנדרו המושעה וסמי חדירה, שייעדר בשל מצבו הבריאותי. אנדראה ברצאלי ומתיה דה-שיליו בספק לקראת העימות הגדול.
"אתלטיקו זו קבוצה חזקה מאוד שקשה לנצח", רונאלדו תיאר את התחושות בראיון, "אנחנו יודעים שזה יהיה קשה, אבל אם נשחק טוב, אז נעלה". הפורטוגלי סיפר על ההשתלבות שלו בליגה האיטלקית והבהיר שהוא לא מתגעגע לספרד: "אני מרגיש טוב מבחינה אישית. הסתגלתי כאן לסגנון הכדורגל. אני מאושר והמשפחה שלי מאושרת. אני לא מתגעגע לספרד או לפורטוגל. עזבתי מועדון שנתן לי הרבה אהבה, אבל אני כבר במקום אחר".
מסימילאנו אלגרי עדכן כי גם דגלאס קוסטה לא ייכלל בסגל והוסיף: "אנחנו צריכים לקרוא את המצבים במשחק בצורה טובה. אתלטיקו מדריד זכתה שלוש פעמים בליגה האירופית והגיעה פעמיים לגמר ליגת האלופות. זו אחת הקבוצות החזקות באירופה. אנחנו צריכים להתעלות, וזה מה שנעשה. זה לא "משחק השנה" כי אם נעבור, יהיו לנו עוד משחקים בליגת האלופות. אנחנו חושבים רק על המשחק הזה ולא על שאר העונה".
כל הסימנים מעידים שאתלטיקו מדריד תעלה לרבע הגמר. אבל סימן אחד מעיד נגדה: בצד השני עומד כריסטיאנו רונאלדו. מעבר לעובדה שתשע שנים לא הודח במשחק נוק אאוט בליגת האלופות, ויש לו כבר חמישה גביעי אירופה (אחד עם מנצ'סטר יונייטד וארבעה עם ריאל), הוא תמיד יודע להתעורר בשלבי ההכרעה: הוא כבש 92 שערים בצ'מפיונס בשבע העונות האחרונות, רובם - 51% (47 אם לדייק) בשלבי ההכרעה. כעת, הבמה כולה שלו להוכיח שהוא עדיין שחקן ההכרעה הטוב בעולם.
אתלטיקו מדריד מעולם לא איבדה יתרון בשלב נוק אאוט בליגת האלופות תחת דייגו סימאונה. כעת, עם יתרון 0:2 מהוואנדה מטרופוליטנו, היא נוסעת לטורינו - למפגש חוץ קשה מול אלופת איטליה, יובנטוס. המאמן הארגנטיני פרסם את הסגל שלו לקראת המשחק, אליו יעלה ללא שני שחקני מפתח בהגנה: המגנים לוקה הרננדז ופיליפה לואיז. הדבר צפוי לפגוע במשחק ההגנה הקשוח של הספרדים, ששמרו על שער נקי בחמשת משחקיהם האחרונים בכל המסגרות - וניצחו את כל החמישה. גם תומאס פארטיי ודייגו קוסטה לא נסעו עם הקבוצה לאיטליה, שניהם בגלל השעיות.
"קשה לדבר על פייבוריטית כשיש שתי קבוצות חזקות כאלה", אמר דייגו סימאונה לקראת המשחק, "יובנטוס היא לא רק רונאלדו. יש להם גם את ברנרדסקי, דיבאלה, דגלאס קוסטה. אז לא משנה מי ישחק לצד מנדז'וקיץ' ורונאלדו, נצטרך לשים עליו עין". המאמן אישר גם כי דייגו גודין כשיר והוא צפוי לפתוח והוסיף: "אנסה למצוא את ההרכב הטוב ביותר".
| SQUAD LIST
These are the players that will fight for the quarter-finals!
Here’s @Simeone’s list for the #JuveAtleti clash! #AúpaAtleti #UCL pic.twitter.com/o8Y0Gt6OXX
