במשך השנה האחרונה נהרגו באוקראינה אלפי כלבי רחוב, לעיתים באמצעות הרעלה או הזרקת חומר בלתי חוקי שמשתק את שרירי הנשימה, במטרה "לנקות באופן יעיל וחסכוני" את הרחובות לקראת משחקי היורו שעתידים להתקיים ביוני 2012 במדינה. ההרג המתמשך גרר את התערבותם של ארגוני זכויות בעלי-חיים, באירופה ובעולם. גם אוהבי בעלי-החיים בישראל לא יכלו להשאר אדישים למראה תמונות הזוועה של הכלבים חסרי האונים, הנשרפים בחלקם במשרפה ניידת המופעלת מטעם הרשויות המקומיות של המדינה הסובייטית.
ההפגנה מול שגרירות אוקראינה בישראל, והתערבותם של חברי כנסת שפעלו להפעלת לחץ על הרשויות האוקראיניות, היוו חלק מהלחץ על אוקראינה לחדול ממעשיה. עם פרסום הפרשה בארץ, אמר נציג התאחדות הכדורגל האירופית (UEFA) ל-mako כי אופ"א "פנתה פעמיים לממשלת אוקראינה במטרה לשים סוף לדרכי הפעולה האכזריות, אך מאמציה לא הועילו", אך הסביר שהארגון אינו מתכוון לבטל את המשחקים ולהתערב בהחלטות הפנימיות של המדינה.
אך למרות המנעותו של אופ"א מלהתערב, נראה שהלחצים הבינלאומיים הכריעו לבסוף. "אני פונה היום באופן רשמי לכל ראשי העיר במדינה – בואו נעצור את מותם של בעלי-החיים המשוטטים המסכנים הללו למשך חצי שנה ונבנה יחדיו בתי מחסה", אמר מיקולה זלוצ'בסקי, השר האוקראיני להגנת הסביבה, בישיבת הקבינט האוקראיני ביום רביעי. זלוצ'בסקי הצהיר הצהרה זו לאחר פגישתו עם נציגי NatuareWatch, ארגון בריטי שהנהיג קמפיין נגד האכזריות האוקראינית כלפי בעלי-החיים, והצהיר כי בכוונת המשרד לממן את בניית בתי המחסה שעתידים לקום וכי כלבים שלא יקבלו מחסה במקומות שייבנו, יעברו סירוס ועיקור ויוחזרו למקומם.
האיחוד האירופי להגנה על בעלי-החיים הציע סיוע בעיקור וסירוס
הפגנת רצונו הטוב של זלוצ'בסקי מתקבלת בהפתעה, לאחר תקופה של כשנה, במהלכה נמשך חיסולם האכזרי של הכלבים במדינה ולא נשמעה כל התנגדות מצד המשרד. הקביעה כי איסור חיסול הכלבים יאכף במשך חצי שנה, מרמזת על אקט של יחסי ציבור שמטרתו להמנע מביקורת בינלאומית לפני משחקי הכדורגל שיתקיימו במדינה בעוד כשבעה חודשים.
חושבים שההתעללות תיפסק באמת? בואו לדבר על זה