עירוני קרית שמונה נפרדה מהטייטל "מחזיקת גביע הטוטו". אלופת ישראל נכנעה 2:1 להפועל באר שבע ברבע גמר המפעל השלישי בחשיבותו (3:5 בסיכום שני המשחקים) ולמעשה איבדה את התואר בו החזיקה בשלוש השנים האחרונות (כולל זכיה אחת בלאומית).
מיד בסיום המשחק סיפק ברק בכר סוג של הסבר - או תירוץ אם תרצו - להדחה מול האדומים מבירת הנגב. "רצינו מאוד לעלות בהרכב החזק שלנו, אבל רק 48 שעות אחרי המשחק מול בית"ר זה בלתי אפשרי", סיכם המאמן. "רק לקראת הסוף הכנסתי את שמעון אבוחצירה ודארקו טאסבסקי אבל כבר היה קשה לחזור".
האיש שהחליף את גילי לנדאו המשיך: "באר שבע שיחקה טוב והניצחון הגיע לה, אבל אם היה לי עוד יום מנוחה הייתי עולה עם הרכב חזק יותר ואולי הדברים היו שונים. עכשיו, למען האמת, זה קשה מאוד להיפרד מהתואר הזה, אבל עכשיו נתרכז בליגה".
"אני שמח על העליה לחצי הגמר", סיכם בפשטות אלישע לוי, "שיחקנו במלוא הרצינות בשני המשחקים. אנחנו במומנטום טוב ונראים מצויין. עכשיו אנחנו מקווים להמשיך ביכולת הזו גם מול בית"ר ירושלים בליגה".
