להפועל תל אביב נשבר הלב אתמול (חמישי) בהפסד להפועל באר שבע. חניכיו של סולובדן דראפיץ' כבר הרגישו שהכרטיס לגמר גביע הטוטו שלהם, שאחרי תקופה רווית אכזבות, הם יתחרו בגמר על תואר ויוכלו לזכות באחד לראשונה מזה למעלה מעשור. שער שוויון בשנייה האחרונה לקח אותם לדו קרב פנדלים, בו אריאל הרוש הדף שני פנדלים והעלה את הקבוצה לגמר.
"אני לא זוכר כזה משחק אכזרי בחיי" שיתף אחד השחקנים בחדר ההלבשה. "כאילו מלמעלה החליטו שזה לא שלנו. אי אפשר להסביר את זה אחרת".
אבל יש מי שהסבירו זאת אחרת במועדון: "איך רוצים שאנשים ייקחו את גביע הטוטו ברצינות כשמי שאחראים על זה לא לוקחים אותו מספיק ברצינות כדי שבחצי גמר יהיה VAR?! איך יש משחק כל כך מכריע על תואר ונותנים כזה פתח לטעויות שיפוט?!" הלינו במועדון, תוך שהם מבטיחים כי תלונה זו תעבור גם הלאה.
מקור התלונות הוא בגול שנפסל והיה יכול להעלות את הפועל תל אביב ליתרון 2:4. "זה שערוריה! פסלו לנו גול על כלום ושום דבר. שדדו אותנו".
דראפיץ' ועוזרו מיכאל זנדברג נתנו לשחקנים להחליט מי יבעט בפנדלים ובעוד שהיו מי שסירבו וטענו כי אינם מסוגלים, דווקא הצעירים לקחו אחריות והתנדבו לעשות זאת. "האמת שלא האמנתי שיהיו מי שלא ירצו לבעוט והופתעתי לראות את זה. אבל אנחנו לא נלך ראש בראש עם אף אחד", שיתף גורם בצוות המקצועי והוסיף: "הצעירים הראו מנהיגות. לא רק בפנדלים, לאורך כל המשחק. אנחנו מרוצים מאוד מהיכולת שלהם, מדובר בילדים מוכשרים, שמעריכים את המקום שהם נמצאים בו ואוהבים את המועדון ורואים את זה".
מי שקיבל אף יותר מחמאות הוא עידו שרון, השוער השני שקיבל הזדמנות ראשונה אתמול. "עידו הוא לא רק מוכשר מקצועית, הוא בן אדם מיוחד ויגיד לך את זה כל אחד ואחד במועדון. כולנו רוצים שהוא יצליח ושמחים בהצלחתו. מגיע לו כל כך. הוא רשם מחצית אדירה במחנה האימונים מול ריינה וקנה את ההזדמנות היום בזכות ולא בחסד. וגם היום הוא היה מצוין עם מספר הצלות אדירות ובראשן העצירה הענקית של כדור של רמזי ספורי".
אך נראה כי הכישרון של שרון הוא לא הסיבה היחידה לחילוף בעמדת השוער, אלא גם הרצון של הפועל תל אביב להתחזק בשוער בחלון ההעברות הקרוב בינואר. במועדון עוד לא נסגרו על כל החיזוקים אותם הם רוצים לעשות אך מה שברור הוא שעל עמדת השוער אין עוררין. מלבד לפגישה שהתקיימה בין הרוש לבוקסה, מדגישים במועדון כי הם בוחנים שוערים נוספים.
עוד לפני חלון ההעברות הפועל תל אביב תפגוש את עפולה במסגרת גביע המדינה ביום שני הקרוב. קייס גאנם שנעדר תקופה בשל קרע במפשעה שב לאימונים מלאים והוא צפוי לשוב לסגל במשחק הזה. מי שלא יהיו במשחק הם עידן ורד ודן איינבינדר, שספגו כרטיס אדום אחרי שריקת הסיום מאחר והם מחו על הגול שספגו ועל תוספת הזמן (6 דקות) שלטענת אנשי הפועל הייתה ארוכה מדי ולא מוצדקת.
"שניהם יחסרו לנו מאוד בגביע המדינה וחבל שהשופטים לא הביעו חמלה כלפי מי שספגו גול כל כך קריטי בשנייה כל כך אכזרית ובחרו לנהוג בחוסר סבלנות" זעמו בסיום המשחק בהנהלה. במועדון החמיאו לשניים על משמעותם בחדר ההלבשה, והחמיאו בנוסף לוורד גם על היכולת שהציג במחנה האימונים. בעקבות אותה יכולת ורד זכה להזדמנות, ואף איים על שערו של אריאל הרוש.
