מכבי פתח תקווה תשחק הערב (21:00, נתניה) מול בית"ר ירושלים בחצי גמר גביע הטוטו למשחק על יוקרה, כבוד ומשמעות כלכלית גדולה. למרות שנמצאים במקום החמישי, במלאבסים מקבלים את התקופה האחרונה ברגשות מעורבים: מצד אחד הקבוצה לא הפסידה שמונה משחקים ברציפות, אולם את ארבעת המשחקים האחרונים שלה סיימה בתיקו.
מבחינה מקצועית, בדומה למחזור הליגה מול בני יהודה, רן בן שמעון יאלץ להתמודד ללא עידן שמש, צחי גיגי ואליסון דוס סנטוס שפצועים ויעדרו מההמפגש. נאור פסר, סובל מרגישות בשריר התאומים וככל הנראה יקבל מנוחה. מי שצפוי לתפוס את מקומו של המגן הם חגי גולדנברג או דודי טוויטו. מי שבוודאות לא ישותף ומסיבות אחרות הוא הקפטן, ג'ו מונונגה, שמושעה עקב צבירת חמישה כרטיסים צהובים.
עודד גביש, שהצטיין במשחקים האחרונים, ימשיך לקבל את הקרדיט במרכז ההגנה לצידם של עומר דנינו ושאבייר תומא. "הגיע הזמן שנחזור למסלול הניצחונות ואין זמן טוב יותר מהמשחק הקרוב מול בית"ר", אמר גורם במועדון לקראת המשחק.
במכבי פתח תקווה,שזכתה שלוש פעמים בהיסטוריה שלה בגביע הטוטו, מתייחסים למפעל במלוא הרצינות, כשבמועדון הצנוע נושאים עיניהם אל הפרס הכספי, שיכול להשפיע משמעותית על תקציב הקבוצה.
ההישגים בגביע הטוטו עד כה הניבו לכחולים חצי מיליון שקלים כשעלייה לגמר שווה סכום נוסף שמוערך במיליון שקל. אגב, זכייה בגמר תעניק סכום נוסף של 300 אלף שקלים למנצחת. "זה לא סוד שכל שקל חשוב למועדון הזה", אמרו בפתח תקווה.
במפגש הליגה בין שתי הקבוצות שנערך לפני חודש ניצחה מכבי פתח תקווה 0:2 באצטדיון המושבה. עידן שמש ושאבייר תומא כבשו לזכות החבורה של בן שמעון במשחק שקטע את רצף ארבעת הניצחונות של בית"ר ירושלים. הכחולים וודאי יחתמו על תסריט דומה גם הערב.
