זה משהו שלא שמעתם כבר הרבה זמן: ערן זהבי מחוץ לסגל של מכבי תל אביב, בשל החלטת המאמן. למרות זאת, אוהדי האלופה יכולים להירגע - הכוכב הגדול בסך הכל יזכה למנוחה בחצי גמר גביע הטוטו מול הפועל חיפה.
פאקו קבע כי מלך שערי הליגה, שמחזיק ברצף כיבושים מדהים של 16 משחקי ליגה, יזכה למעט חופש. פרט למשחק בו היה מורחק, זהבי פתח בכל משחקי הליגה של הצהובים - ובכולם, כידוע, מצא את הרשת. בראשון, תפגוש מכבי את מכבי פתח תקווה, במשחק בו הוא כבר אמור לחזור ב-11.
מנגד, על הספסל הצהוב ניתן יהיה לראות פנים-חדשות ישנות במשחק מול הקבוצה של ראובן עטר. ברק יצחקי יירשם בטופס, זאת לאחר שלא שיחק מאז נשנפצע בצורה קשה לפני משחק הליגה האירופית מול באזל בפברואר בשנה שעברה.
למרות הספסול של זהבי, פאקו דווקא לא נשמע כמי שמזלזל במפעל השלישי בחשיבותו ואמר במסיבת העיתונאים: "זה המשחק הכי חשוב לנו בשלב זה, ונעשה הכל כדי לנצח. ננסה לשחק עם הרכב חזק, יש לנו הרבה שחקנים חזקים, אבל גם בליברפול הגעתי לגמר הגביע עם מחליפים".
