לנוכח קרבות התחתית, ספק אם גביע הטוטו נמצא בראש מעייניה של הפועל חיפה בימים אלו. אבל למרות זאת, האדומים נתנו פייט למכבי תל אביב בחצי הגמר של המפעל השלישי בחשיבותו - אך נכנעו 1:0 במושבה והודחו.
האדומים מהכרמל הציגו כדורגל לא רע, אבל החמיצו לא מעט פעמים מול שערו של ברק לוי. "אם נמשיך להגיע למצבים כאלה, בסוף הכדורים ייכנסו", אמר ראובן עטר בסיום המשחק, ועלה על פתרון יצירתי: "אולי אני אחדש את הכרטיס שלי ואחזור לשחק".
לאחר מכן, המאמן ניתח את המשחק קצת יותר ברצינות: "יש לנו הרבה שחקנים שנתנו את הכל, זה לא מובן מאליו להיראות כך מול מכבי תל אביב. ייצרנו הרבה מצבי הבקעה ולמרות שהפסדנו, זה משחק שייתן לנו דחיפה לקראת המשחקים הבאים".
וכבר במחזור הקרוב מחכה לעטר משחק חשוב במיוחד מול הפועל עכו. "אם נביא את הנחישות והיכולת הזו, אני מאמין שיהיה בסדר בשבת", אמר המאמן. "אנחנו צריכים את הקהל איתנו שיעודד וידחוף אותנו. זה המאני טיים, אנחנו חייבים לצאת הממקום האחרון ואם נמשיך ככה, אני לא דואג".
