האם אלירן עטר בדרך חזרה למכבי תל אביב? יעקב שחר, נשיא מכבי חיפה, אישר הערב (שני) כי נציגי קבוצתו ייפגשו עם ג'ורדי קרויף בנוגע למעבר אפשרי של החלוץ. המאמן ההולנדי הודיע לירוקים שהוא רוצה לדון איתם לגבי עטר, כאשר הפגישה צפויה להתרחש לאחר שהצהובים יחזרו ממפגש הגומלין מול פאניוניוס במוקדמות הליגה האירופית. אגב, הבעלים הכחיש שהוצע סכום כלשהו עבור השחקן.
בנושא אחר, מכבי ת"א רשמה אמש ניסוי כלים מוצלח מול בני יהודה כשללא אף שחקן הרכב הצליחה לנצח 0:2 וגם תרגלה מערך חדש בו לא שיחקה מעולם תחת קרויף - שלושה בלמים, בעיקר מתוך הסתכלות קדימה ליריבות קשות בליגה האירופית. קרויף תרגל את המערך הזה לראשונה שלשום, עם שחקני ההרכב הראשון, אך הבהיר כי כרגע זו רק שיטה נוספת שהוא מעוניין שתהיה לו האופציה לשחק בה ולא השיטה המרכזית של הקבוצה.
"עבדנו באימונים עם המאמן והצוות המקצועי לכל מערך שיבוא מולנו. אנחנו, כמקצוענים, צריכים להתאים את עצמנו בהתאם לדרישות המאמן ולהראות 100% מקצוענות", הסביר אבי ריקן, שכבש אתמול את השער הראשון. "בשיטה של 3 בלמים מאחור אני חושב שצריך להיות ראש גדול ולגלות המון אחריות, זו שיטה לא קלה. טוב לנו כשחקנים וכקבוצה לדעת לשחק בכמה מערכים, גם תוך כדי משחק זה יכול לעזור לנו".
"אנחנו ידענו לקראת מה אנחנו באים מבחינת עומס המשחקים", סיפר ריקן על ההרכב המשני, "יש שחקנים שיתנו הכל כל הזדמנות שתינתן להם. כמובן שאנחנו עוד צריכים להשתפר ולהראות יותר טוב, יש שחקנים שלא שיחקו הרבה זמן יחד, אבל נסתכל קדימה".
ריקן עצמו שיחק אמש כקיצוני שמאלי ולאחר מכן כקיצוני ימני, כשהעונה תופקד גם כקשר מרכזי ואנחנו עוד לא בחודש אוגוסט. "זה יתרון שלי ושל הקבוצה שאני יכול לשחק בכמה תפקידים על המגרש. אני יודע שהמאמן הולך להשתמש בי בכל מיני תפקידים, כמובן שאני מרגיש שאני יכול לשחק הרבה יותר טוב, גם בעמדות קדמיות. אני אצטרך להראות את היכולות שלי בכל עמדה".
על אף שזהו ניצחונה החמישי של מכבי בחמשת משחקיה העונה, היכולת עדיין רחוקה מלהרשים. "ברמה מקצוענית כזו ברור שצריך להתאים את עצמנו מהר ולהראות יכולת טובה", מודה המגן הורסטילי, "כי תירוצים לא יתקבלו בקבוצה כמו מכבי. זה מועדון שכל הזמן רוצה לנצח. אני חושב שכולם עבדו קשה, גם הצעירים, גם מי שחזר מההשאלות. ללא ספק כולם רצו לנצח. עד שמצאנו את המקומות שכולם צריכים לקבל כדורים וביטחון אבל בסדר, ניצחנו וממשיכים הלאה".
אחרי שנתיים ללא תואר, ריקן מבין כי יהיה מדובר בכישלון עבור מועדון כמו מכבי אם לא יקטוף אחד העונה, אבל מנסה לשמור על פרופורציות. "עשינו את המקסימום לצאת עם תארים בעונה שעברה וברור שלצאת לפגרה עם תואר זו הרגשה יותר טובה. עשינו את המקסימום ולא יצאנו עם תארים, אבל גם להגיע לשלב הבתים של הליגה האירופית זה הישג. אני חושב שאוהדים שבאים לראות אותנו מצפים מאיתנו לתת כל מה שאפשר וכל שנה אנחנו נותנים את המקסימום להיות שם".
כדי להגיע לשלב הבתים תצטרך מכבי לעבור עוד קודם כל את פאניוניוס ביום חמישי, כשהיא מגיעה עם יתרון 0:1 מהמשחק בנתניה. "במשחקים אחרונים לא ספגנו וזה מאוד חשוב, אין הרבה זמן לנוח ולחשוב. נצטרך לבוא מוכנים לחמישי", ממשיך ריקן, "בשנה שעברה הם עשו פלייאוף טוב וסיימו במקום החמישי. הם קבוצה טובה. אנחנו יודעים מה אנחנו מתכוונים לעשות ונבוא מוכנים. מאמין שאנחנו נעשה אתה זה".
