הפועל ת"א פתחה הערב (שבת) את עונת 2016/17 עם ניצחון 0:2 על בני יהודה. אומנם עדיין מוקדם לקפוץ למסקנות, אבל חניכיו של אלי גוטמן נראו טוב על כר הדשא, במיוחד החלוץ ארון שוינפלד, והציתו את הדמיון אצל האוהדים האדומים, שמקווים לעונה שונה בתכלית מזו שקדמה לה.
המצטיין במשחק, שוינפלד, דיבר בסיום על ההחלטה להישאר שחקן הפועל ת"א: "אני שמח, רציתי להישאר כל הזמן. אני אוהב כאן את האוהדים והשחקנים. אני לא יכול להיות יותר שמח מההחלטה שלי".
החלוץ האמריקני הפריך את השמועות על הצעה מסגנית האלופה: "לא קיבלתי אף הצעה ממכבי ת"א. הם מעולם לא יצרו איתי קשר ולא פנו אליי. ראיתי את זה רק דרך התקשורת. אני דיברתי כל הזמן רק עם הפועל ת"א וידעתי שאני רוצה להישאר".
על המטרות לעונה הקרובה: "כמובן שהמטרה הברורה היא להיות בין 6 הראשונות ולהגיע לפלייאוף העליון. מבחינה אישית, אני מרגיש מצוין ובכושר ואני כבר מצפה לתחילת העונה. אני חתום בהפועל ל-4 שנים ומתרכז רק במועדון ואיך לעזור לו להצליח".
המאמן אלי גוטמן החמיא לשוינפלד, שכבש ובישל: "הוא לא סתם שחקן מטרה שעומד למעלה ובועטים עליו כדורים". גוטמן הוסיף: "אנחנו רוצים שיהיה שותף מלא למשחק הקבוצתי שלנו כמו היום וככה הוא יהיה הרבה יותר טוב".
על המגרש הקבוצה נראית טוב, אבל מחוצה לו היא מתקשה לשלם משכורות וגורמת לדאגה בקרב אוהדיה הרבים. "אנחנו סומכים על אנשים כמו כבירי", הרגיע גוטמן, "יש שקט ואווירה טובה". על קלאודיו בומבה וליביו אנטל, שלא נכללו בסגל, הוא הוסיף: "הם בסגל שלנו ואני יודע להעריך כל מי שאיתנו וזה המצב".
מנגד, בצד המפסיד היה המאמן אריק בנאדו: "משחק פחות טוב שלנו. עמדנו טקטית לא טוב ולא היינו טובים עם הכדור. חסרו לנו שחקנים מרכזיים, אבל אין תירוצים להפסד שלנו".
"עמדנו לא רע, אבל זה לא הספיק כדי לנצח את המשחק. קיבלנו גם גול ממצב נייח ועוד גול שאולי היינו יכולים למנוע. נלמד, נתקן ונשתפר בהמשך. זו רק תחילת העונה". המאמן הוסיף: "זה לא הזמן לדבר על ציפיות, אנחנו רק בשלב ההתגבשות הקבוצתית. אנחנו נתגבש ונגיע מוכנים לפתיחת הליגה".
