סאגה אחת שקשורה להפועל תל אביב, כך מסתמן, עומדת להסתיים. אחרי שקיבל את הפיצוי הכספי לו המתין מקבוצתו הטורקית, ליביו אנטל נחת הלילה (בין חמישי לשישי) במטרה להצטרף רשמית לסגל המתחדש של ססאר מנדיונדו. אם אכן יעבור את הבדיקות הרפואיות ויחתום, אנטל יהיה הרומני השלישי של האדומים, אחרי קלאודיו בומבה ומיחאי פינטילי.
אפרופו פינטילי, הקשר מונה בתחילת השבוע לקפטן החדש של הפועל ת"א, אבל ממשחק הבכורה הרשמי - בשבת מול מכבי תל אביב במסגרת גביע הטוטו (21:00, שידור ישיר ב-5LIVE) - ייתכן כי הוא יייעדר. הסיבה: שחרורו הבינלאומי של פינטילי טרם הגיע מאל-הילאל הסעודית למשרדי המועדון, שפועלים בעניין מול פיפ"א ומקווים להסדיר את הנושא לפני הדרבי הקרוב.
בתחילת השבוע סיכם לוקאס וינטרה את תנאיו בהפועל ת"א והיה אמור לחתום רשמית למחרת, אבל דחה את הגעתו לישראל בשל סיבות אישיות ובמועדון כבר החלו לחשוש כי קיבל רגליים קרות. כעת, עם זאת, חלה תפנית נוספת בעלילה. הבלם היווני (34) הגיע לביקור חפוז של 24 שעות בישראל, במהלכו הוא ישב עם אמיר כבירי, ובהפועל מעריכים כי גם הוא יחתום בסוף השבוע הקרוב.
בלי אנטל ו-וינטרה: הפועל התכוננה לדרבי
עם פנים חדשות בכל עמדה במגרש, הפועל ת"א תערוך בשבת הקרובה משחק רשמי ראשון לעונת 2015/16, ולא סתם משחק - הדרבי מול מכבי תל אביב. האדומים יפגשו את הטרבליסטית במסגרת המחזור הראשון של גביע הטוטו
ההכנות בחודורוב בשיאן, והבוקר (חמישי) הקבוצה התכנסה לאימון מסכם לקראת הבכורה. גם מאמן הפועל ססאר מנדיונדו מבין את משמעות הדרבי, בטח כשמדובר בפעם הראשונה שיעמוד על הקווים במשחק רשמי. אז האם לקבוצה של הספרדי יש מה למכור מול היריבה המושבעת? "אנחנו יודעים שהפועל בבניה ומכבי רצה כבר הרבה שנים, אבל אנחנו נהיה מקצועיים וניתן את המקסימום", אמר מנדיונדו.
המאמן התייחס גם לשני השחקנים שהוא עדיין ממתין להגעתם, לוקאס וינטרה וליביו אנטל: "אני יודע שהם במשא ומתן ויש סיכוי גדול שהם יגיעו. אני מרוצה מכל מה שהיה עד עכשיו - השחקנים, המועדון והמערכת המקצועית - ומרוצה מכל מה שכולם עושים כדי לחזק את הקבוצה ולהביא שחקנים".
"תהיה לנו קבוצה רעבה להצליח"
גם עבור עיאד אבו עביד זה יהיה משחק ראשון במדים האדומים של הפועל תל אביב, וכמובן חווית דרבי ראשון.
"זה דרבי ראשון שלי במועדון וההתרגשות היא גדולה. אני חושב שלרוב השחקנים פה זו הפעם הראשונה. אני משתדל לתת כל פעם את ה-100 אחוז, יחד עם הצוות המקצועי משתדלים לתת הכל ונקווה שיהיה בסדר".
לשאלה אם הפועל יכולה להתמודד מול מכבי לאבו עביד יש תשובה נחרצת: "תמיד אפשר להתמודד מול מכבי, אנחנו זה מועדון גדול. יש פה שחקנים צעירים ורעבים, יש פה שחקני נבחרות. צריך זמן להתגבש וככל שיעבור הזמן תראו קבוצה רעבה להצליח. אני מבטיח שבדרבי בשבת כל שחקן ייתן 200 אחוז ויבוא למות על המגרש, ואתם תראו את זה מהרגע הראשון".
לוקאס וינטרה עדיין לא החזיר תשובה להפועל תל אביב, שהציבה לבלם היווני אולטימטום שיפוג היום בחצות. וינטרה, שכבר סיכם את תנאיו, דחה את הגעתו בטענה לסיבות אישיות. האדומים מעריכים כי אשתו שוב סירבה לעבור לישראל והערימה קשיים על ביצוע העסקה. הפועל כבר סימנה לווינטרה מחליף - גבריאל תמאש, הבלם הרומני של סטיאווה בוקרשט.
