אפס דקות. זה היה המאזן של אופיר מרציאנו בעונה שעברה במדי פיינורד. השוער בן ה-33, עד לא מזמן הישראלי הבכיר, העביר עונה שלמה על הספסל, לפעמים אפילו לא בסגל. הוא ראה מבחוץ איך קבוצתו שועטת לאליפות נהדרת ובינתיים את עומרי גלזר עוקף אותו בדרך לאפודה מספר 1 במדים הלאומיים.
רצה הגורל, והיכולת הטובה של גלזר סידרה לו מקום בכוכב האדום בלגרד של ברק בכר, וברגע שזה קרה, מבחינת מאמן הפועל באר שבע, אליניב ברדה, היה ברור שמרציאנו הוא הבחירה הראשונה. במועדון עלו שמות של שוערים אחרים, אך למרות שחווה עונה שלמה ללא דקת משחק, הוא היה הבחירה הראשונה ואחרי משא ומתן לא פשוט, מרציאנו חזר לישראל ובפעם הראשונה משחק בארץ במועדון השואף לאליפות.
לנגד עיניו של ברדה עמד הניסיון של מרציאנו, גם בנבחרת, גם בארץ וגם באירופה. הרי מרציאנו כבר הוכיח לא פעם ולא פעמיים שכשנותנים לו הזדמנות וגב, הוא יכול להפוך לאגדת מועדון. כך עשה במ.ס. אשדוד בתחילת הקריירה שלו ולאחר מכן גם בהיברניאן הסקוטית. עד היום הוא נחשב לאחד השוערים הגדולים בתולדות המועדון.
"אנשים מסתכלים על זה שהוא לא שיחק בעונה שעברה, אבל הוא עשה דברים יפים בפיינורד לפני העונה האחרונה, ובכל זאת, מדובר באלופת הולנד", אמרו במועדון.
למרות הפתיחה המהוססת והשישייה שספג מול מכבי ת"א במשחק האירופיות, בב"ש אין ספק שהוא יוריד חלודה ויחזור ליכולת שהפכה אותו לשוער ששיחק ברמות הגבוהות ביותר. "אופיר לא שכח להיות שוער. יש לו מספיק ניסיון והוא עבר סיטואציות לא פשוטות בקריירה. הוא יוריד חלודה וכולם בב"ש ירוויחו משהו", אמר גורם בקבוצה.
האמת, שגם השחקנים מזהים אצלו תכונות טובות. "אופיר גבר אמיתי. מנהיג שקט. יש עליו פאסון. הוא אוהב לעזור לכולם ומכוון את החבר'ה הצעירים. הוא דמות מאוד חיובית בכל מה שקשור לחדר הלבשה", הם אומרים. גם בנוגע ליכולות המקצועיות שלו אין עוררין: "בהרבה אספקטים הוא פשוט מצויין. באימון הוא מפגין יכולת גבוהה. יש לו הרבה ביטחון וניסיון, לא קל להכניע אותו. בקרוב מאוד גם יראו את זה במשחקים".
הערב (חמישי, 19:00) מרציאנו יעמוד בפני המבחן הגדול הראשון שלו בשער של הפועל ב"ש. פנבז'יס, כפי שנוכחנו לדעת, לא עושה חיים קלים לסגנית האלופה והדחה מול הליטאים תטיל צל גדול על העונה כבר בשלב מוקדם. השוער יצטרך להביא את כל הניסיון האירופי שלו כדי שזה לא יקרה.
