העונה האירופית של הישראליות נפתחה אמש (רביעי) באופן רשמי עם ה-1:1 של מכבי חיפה מול אולימפיאקוס, אבל היא תיכנס להילוך גבוה הערב עם לא פחות משלוש קבוצות ישראליות שייצגו אותנו במפעל שמותאם למידותיו של הכדורגל פה, הקונפרנס ליג.
בשנתיים האחרונות יודע הכדורגל הישראלי עדנה באירופה. מכבי ת"א העפילה לשלב בתים שנתיים ברצף ובעונה שעברה הצטרפה אליה גם מכבי חיפה בקונפרנס ליג. הירוקים לאט לאט צוברים משחקים וניקוד והעונה יקוו לשדרג את מעמדם כדי להימנע מהגרלות קשות במפעלים.
השנתיים האחרונות מכפרות גם במעט על שנתיים חלשות יותר שהגיעו לפני כן ובעצם באשמתן אנחנו מדורגים 22 באופ"א ולא גבוה יותר. רק לשם המחשה, אם הדירוג היה נקבע על פי השנתיים האחרונות בלבד, ישראל היתה במקום ה-13 המעניק למדינה 5 נציגות באירופה ו-2 במוקדמות ליגת האלופות.
אבל אופ"א קבעה כי הדירוג נקבע על פי 5 העונות האחרונות, והנוכחית יכולה להיות נקודת מפנה. עונה נוספת עם שתי נציגות בשלב בתים וניקוד גבוה (6.5-7 לכל הנציגות) והמשך ההשעיה של רוסיה יכניסו אותנו לעשירייה השניה וקרוב אל המקום ה-15 הנכסף, הנמוך ביותר בו יש שתי נציגות באלופות.
כרגע לישראל 18.875 נקודות (אחרי שחיפה סידרה ספתח של 0.125 לעונה הנוכחית), ולקפריסין שבמקום ה-21 - 19.575. טורקיה במקום ה-20 עם 20.4 ודנמרק 19 עם 22.025. כל אחת מהן תעלה מקום אחד אם ההשעיה של רוסיה תימשך. בכל מקרה, בכל עונה שתעבור ובה הנציגות יצברו נקודות והעונות החלשות (18/19 ו-19/20) ימחקו, צפויים לנו עוד הרבה יותר משחקים גדולים באירופה ועונות שימשיכו עמוק לתוך החורף.
