אווירת חג בוויילס. אין דרך אחרת להגדיר את התחושות במדינה הבריטית לקראת המפגש מול נבחרת ישראל הערב (ראשון, 19:00), משחק שבסיומו יכולה נבחרת וויילס לחגוג העפלה היסטורית ליורו 2016 ועלייה למפעל חשוב לראשונה מאז 1958.
לצד אליפות העולם בראגבי הנערכת באנגליה, כל כלי התקשורת בוויילס מתעסקים בעיקר במשחק של נבחרת הכדורגל מול ישראל ומתמרקים לקראת הערב. "זה הזמן שלנו, הזדמנות מצויינת לפצות הערב על כל כאבי הלב מהם סבלנו בעבר", נכתב בעיתון המקומי "דיילי פוסט". "ללא ספק מדובר במשחק הכי חשוב של הכדורגל הוולשי בדור הנוכחי, השחקנים רחוקים 90 דקות מלרשום את עצמם בספרי ההיסטוריה באותיות של זהב".
"ישראל מתכננת להרוס לנו את המסיבה, אך אסור שזה יקרה", נכתב ב"וויילס און ליין", שם מתייחסים לכך שהנבחרת קרובה מאוד להגשים את החלום ולרשום הישג ענק, מה ששחקנים גדולים כמו ראיין גיגס, איאן ראש ומארק יוז לא הצליחו לעשות.
"האם גארת' בייל עולה על ראיין גיגס וג'ון צ'ארלס בדרך להיות הגדול מכולם?", השוו העיתונאים הוולשים בין הכוכב הנוכחי של הנבחרת לכוכבי העבר. כלי התקשורת גם התייחסו לעתידו של המאמן, כריס קולמן, שלטענתם ימשיך בוודאות לקדנציה נוספת במידה ויבטיח את ההעפלה ליורו עם ניצחון על ישראל.
קפטן נבחרת וויילס, הבלם אשלי וויליאמס, מצוטט בכל העיתונים והאתרים כמי שמצהיר: "וויילס תהיה מוכנה לישראל. לא תהיה לנו בעיה להתמודד עם הרגשות והציפיות הגדולות להעפיל ליורו. נגיע מוכנים ונהנה מהתמיכה שיעניק לנו איצטדיון מלא באוהדים וולשים". וויילס, אגב, עדיין לא הפסידה בקמפיין הנוכחי במוקדמות וספגה רק שני שערים. מדובר בנבחרת ביתית מאוד, שמקשה גם על יריבות בכירות ממנה במשחקי הבית.
באתר הרשמי של נבחרת וויילס מקווים שהקהל המקומי יגלה סבלנות וגם אם הנבחרת לא תצליח להבקיע שער מוקדם, הם קוראים לאוהדים להמשיך ולדחוף את השחקנים מול ישראל. אגב, בוויילס התייחסו גם להפגנות הפרו - פלסטיניות שעשויות להתקיים נגד נבחרת ישראל הערב, בדומה למה שחיכה לנבחרת הכדורסל במונפלייה. "מדובר במצב לא נעים לכל הצדדים", נכתב.
