האם אלעד גבאי יעזוב את מכבי חיפה חודשים ספורים אחרי שהצטרף אליה מהפועל קרית שמונה? ייתכן מאוד שכן. המגן הימני, שהגיע רק במהלך הקיץ לכרמל, לא מרוצה ממעמדו במועדון החדש, כאשר השיא מבחינתו הגיע הערב (חמישי) כששמע שהוא לא נכלל בסגל למשחק הגומלין מול אסטרה הרומנית במסגרת פלייאוף הליגה האירופית.
בתוך כך, לאתר ערוץ הספורט נודע כי גבאי עשוי לבקש שחרור מחיפה ולעבור ללא אחרת מאשר מכבי תל אביב, שכידוע מחפשת חיזוק לחלק האחורי שלה. לא מן הנמנע כי גבאי אכן יעבור לאלופה, שבתמורה תעביר למכבי חיפה שחקן משלה (הירוקים, כידוע, הביעו עניין במונאס דאבור). בחיפה מצידם הבהירו כי הם לא מתרגשים מהמצב. "גבאי עוד יקבל את ההזדמנויות שלו", אמרו במועדון.
בעניין אחר, פאולו סוזה אמנם נזף בשחקניו על הריפיון מול עכו, מיד אחרי שמכבי ת"א עלתה ל-0:2 מהיר, אבל אותם 11 שחקנים צפויים לפתוח גם מול בני יהודה, בדרבי הקטן שייערך בשבת. המאמן הפורטוגלי לא נכח באימון היום (חמישי) כיוון שהתייצב במונאקו כדי להגריל את שלב הבתים של ליגת האלופות, אך הנחה את עוזריו ויקטור סאנצ'ס ונאצ'ו טורנו, שתרגלו הרכב זהה לזה שפתח במחזור הפתיחה של ליגת העל.
גם בלי סוזה, שישוב מחר, האלופה המשיכה כרגיל בהכנות למחזור השני, ולא מן הנמנע שלא יהיה ולו שינוי אחד במערך הצהוב. השאלה שנותרה פתוחה היא שאלת הרוטציה בסגל, כאשר עמרי אלטמן עשוי לעלות ליציע אחרי שלא התאמן כל השבוע בגלל הטירונות.
שני שחקנים נוספים אמורים לצאת מהסגל, אחרי שבשבוע שעבר היו אלה יואב זיו, מושיקו לוגסי ועומרי בן הרוש שלא התלבשו. זיו, ששיחק בעמדת המגן הימני במשחקי מוקדמות ליגת האלופות, הוחלף במחזור הראשון על ידי מאנה, שצפוי להמשיך עם חולצת ההרכב.
"המשחק מול בני יהודה יהיה הרבה יותר קשה מאשר מול הפועל עכו", אמר אחד משחקני מכבי תל אביב לקראת שבת, "בני יהודה טובה מעכו בכמה דרגות, ואם נשחק מולה כמו ששיחקנו אחרי ה-0:2 במחזור הראשון, לא בטוח שנצא עם שלוש נקודות".
מכירת המנויים למשחקי שלב הבתים של הליגה האירופית, במחיר מוזל לבעלי מנויים עונתיים, תסתיים מחר בשעה 13:00, כאשר עד כה אוהדי מכבי תל אביב רכשו כבר 6,000 מנויים.
