בתחילת העונה, הפועל רעננה סומנה כאחת מה"יורדות הבטוחות", אלא משבוע לשבוע היא השיגה תוצאות טובות ואף כונתה כ"הפתעת העונה". ואז הגיע המשבר, ואז הגיעה תקופה יותר. הערב (שבת), זה סוף סוף הסתיים - ועם חיוך גדול: הקבוצה של מנחם קורצקי סיימה ב-1:1 מול מ.ס אשדוד ונשארה בליגה באופן סופי.
המאמן הצעיר, שהעלה את השרוניים ליגה, יכול לרשום לעצמו ציון דרך נוסף בקריירה - וחייב חלק גדול מההצלחה שלו לאחד, טוני נוואקמה. יעקב שחר והמאמן החדש של מכבי חיפה, אלכסנדר סטנוייביץ', הגיעו לחזות במשחק הערב, ואין ספק את מי הם בחנו באופן מיוחד.
החלוץ הניגרי היה, שוב, רמה אחת מעל למשחק בנתניה. הוא אותת לבוס החדש של הירוקים עם שער מדהים בדקה ה-34, סחט פנדל - וחשוב מכל - היה פעם נוספת האיש המרכזי של הקבוצה הסימפטית מרעננה. קהל, אמנם, אין לה, ואפילו לא מגרש ביתי - אבל בין אם תאהבו אותה ובין אם לא - היא תהיה כאן גם ב-2014/15.
כבר בדקה ה-6 אשדוד מצאה את הרשת: כדור קרן של אלכסנדר דוידוב מצא את ירו בלו, שבעט, ונגיעת יד ברחבה של עדי נמני הביאה לשריקה של חלים זטמה לכדור עונשין. בלו עצמו ניגש אל הנקודה ולא התבלבל מול אריק ינקו. 0:1 מהיר לאשדוד. רעננה יצאה קדימה וכמעט מצאה את השיוויון: טוני נוואקמה הנהדר שלח בעיטה מסוכנת שחלפה ליד העמוד (19) ובחלוף שלוש דקות אלי בבייב החטיא המסגרת מקרוב. ואז הגיעה הדקה ה-34: נוואקמה הנהדר השתחרר בקלות מהמכן שלו ומ-20 מטרים שלח בעיטה יפהפייה לחיבורים של משפתי וקבע 1:1 נפלא, תוצאת המחצית.
המחצית השניה היתה חלשה ורעננה היתה טובה יותר. בדקה ה-76 היא קיבלה הזדמנות פז להשלים מהפך כאשר נוואקמה, מי-אם-לא-הוא, הוכשל ברחבה. יניב לביא ניגש לבעוט את הפנדל, אבל משפתי זינק היטב ועצר. עדיין 1:1. יאיא פטי גם ראה כרטיס אדום בדקה ה-90, אבל תוצאת הסיום נותרה בעינה. 1:1 בין רעננה לאשדוד.
הרכבים
הפועל רעננה: אריק ינקו; עדי נמני, יוגב לרמן, יניב לביא, עמנואל אמבולה; אלי בבייב (רז כהן/ 77), שניר שוקר (אסי בלדוט/ 69), בן בנימין; טוני נוואקמה, מאמדו צ'אם, ליליו (ריף מסיקה/ 55).
מ.ס. אשדוד: רועי משפתי; עופר ורטה (רועי בקל /46), יא יא פטי, ישראל ראש, עמירן שקלים; אלכסנדר דוידוב, מיכאל סירושטן, חאתם עבד אלחמיד, גיא צרפתי (בנצי מושל /46); אמיר בן שמעון (תימור אביטן /86), ירו בלו.
