קרית שמונה סיימה ב-1:1 עם בני יהודה במחזור האחרון וראתה את הפער מהמקום השלישי צומח ל-4 נקודות. למרות זאת, הקבוצה הצנועה מהצפון ממש לא מרימה ידיים במאבק על הכרטיס לאירופה ותנסה על הדרך גם להפריע לחבורה של אוסקר גארסיה במאבק שלה על הכתר.
"התוצאה מול בני יהודה היתה מאכזבת, אבל שיחקנו חכם, לחצנו מצוין, הנענו את הכדור טוב והגענו למצבים. מול מכבי תל אביב נצטרך להיות הרבה יותר מרוכזים בחלק הקדמי", כך אמר המאמן ברק בכר לשחקניו לקראת המפגש המסקרן.
בכר מתכנן מספר שינויים בהרכב. שמעון אבוחצירה יחזור ל-11, ככל הנראה על חשבון אוסיי מאוולי, כשבמרכז ההגנה איציק כהן יפתח במקומו של סאלח חסארמה הוותיק. דן איינבינדר התאושש מהפציעה וככל הנראה יפתח גם כן מול הצהובים.
הרכב משוער: דני עמוס; אלעד גבאי, איציק כהן, שיר צדק, דושאן מאטוביץ'; בראיין גרזיצ'יץ', דן אייבינדר, אדריאן רוצ'ט, דארקו טאסבסקי; אחמד עאבד, שמעון אבוחצירה.
