זה לא היה קל וגם לא יפה או מרשים - אבל השורה התחתונה היא החשובה מכולן: מכבי פתח תקוה וצמד מאמניה החדשים, ייטב לוזון וקובי רפואה, השיגו ניצחון סופר חשוב, 0:1 על הפועל רעננה. הפרס: עליה אל מעל לקו האדום.
לוזון, שעמד לבדו על הקווים בשלושת המשחקים האחרונים, השיג נקודה אחת בלבד. נכון, אי אפשר לומר שהצטרפותו של רפואה לצוות המקצועי היא זו שהביאה את המפנה - אבל ייתכן כי היא זו שתעלה את המלאבסים על דרך המלך. האקס פקטור היה פעם נוספת דיא סבע, שעשה את ההבדל עם כיבוש נהדר בדקה ה-36.
מנגד, מי שכונתה עד לא מזמן "הפתעה העונה" חייבת להביט בחשש למטה. מנחם קורצקי ושחקניו איבדו את המומנטום עליו רכבו בפתיחת העונה ורשמו משחק רביעי ברציפות ללא ניצחון. אם מחברים את היכולת הבינונית לסגל הקצר והמרובה בפציעות, הרי שמקבלים כאן תמהיל עם עתיד לא כל כך ברור.
מהלך המשחק
מכבי פתח תקווה החזיקה יותר בכדור בדקות הפתיחה, אך למצב הראשון הגיע דווקא צ'אם ממאדו - שהחטיא את המסגרת בבעיטה יפה מ-18 מטרים (12). בדקה ה-33 הרשת כבר זזה: פדרו גלבאן מצא את דיא סבע, שירה פנימה בעוצמה ובחוכמה. גל ניר לא יכול היה לעשות דבר, 0:1 לפתח תקווה. עוד לפני המחצית, אלי בבייב החליף את אסי בלדוט, שירד בזעם לחדרי ההלבשה. 0:1 במחצית.
בדקה ה-55 רעננה התקרבה לשיוויון: מסירה של גיא ליפקה מצאה את בנבנישתי, שבעט מתוך הרחבה אך החטיא את המסגרת. האורחים המשיכו לתקוף ובדקה ה-76 כמעט וכבשו כשבן מלכה שיגר בעיטה חזקה מ-25 מטרים שפגעה בעמוד. רעננה ניסתה לתקוף, אך כל מאמציה עלו בתוהו - כולל פצצה של ממאדו שנהדפה על ידי גיגי בזינוק נהדר. 0:1 קטן-גדול למכבי פתח תקווה בסיום.
הרכבים
מכבי פתח תקווה: צחי גיגי; שמוליק מלול, ניצן דמארי, איבן הרצוג, נאור פסר; מרוואן קבהא, זיטו, דיא סבע, דני פרדה (עמנואל אוגודה/ 67); פדרו גלבאן, ויקטור מרעי
הפועל רעננה: גל ניר; עמנואל אמבולה, לואי טהא (עדי שלג/ 76), יניב לביא, גיא ליפקה; יוגב לרמן, סער בניבנישתי, בן מלכה, אסי בלדוט (אלי בבייב /44); אאודי סילבה (עדי נמני/ 68), צ'אם ממאדו
