"אנחנו לא רוצים להתעורר מהתקופה בה אנחנו נמצאים", כך אמרו הבוקר (ראשון) שחקנים במכבי נתניה אחרי ה-0:2 באשדוד שהביא אותם למקום ממנו מגיעים לאירופה בעונה הבאה. במועדון חוששים מהיום בו ראובן עטר יודיע על עזיבה למכבי חיפה, וגורם בקבוצה אמר: "ראובן מתאים כמו כפפה לנתניה, אבל אין ספק שמגיע לו להתקדם". בקבוצה הזכירו את שמו אלי כהן מהפועל עכו כמועמד מוביל, אם וכאשר יעזוב עטר, כשגם שמם של שלומי דורה ואלישע לוי הוזכרו באותה נשימה. מאות אוהדי נתניה שהגיעו לאשדוד צעקו בסיום לעטר להישאר, כשגם בחדר ההלבשה שרו לו השחקנים.
השחקנים ציינו כי המפנה במחצית השנייה בא לאחר שיחה קשה שקיים איתם המאמן בהפסקה, בה אמר בין היתר: "אנחנו נראים רע מאוד. חייבים להתעורר במחצית השנייה כי יצאנו בשן ועין מהמחצית הראשונה. גם אם יש עייפות מהמשחק בגביע באמצע השבוע זה לא תירוץ".
בקבוצה הביעו שביעות רצון מהעובדה כי פיראס מוגרבי וליאוניד קרופניק לא ספגו כרטיס צהוב ויוכלו ליטול חלק ברבע גמר גביע המדינה. אגב, מוגרבי שקיבל זימון בימים האחרונים לסגל הנבחרת הצעירה זכה למחמאות על שני הבישולים, כששבחים חולקו גם לחן עזרא. "אני שמח שעזרתי לקבוצה לנצח. באנו לפה וידענו שיהיה קשה. בחצי הראשון הם היו טובים יותר, לחצי השני עלינו דרוכים וכבשנו פעמיים. מעבר לכך, אנחנו בכושר טוב ובאים לכל משחק כדי לנצח", אמר מוגרבי.
"במחצית הראשונה פשוט לא היינו טובים, ראובן עטר נזף בנו במחצית ושיחקנו כמו שאנחנו יודעים. אני מקווה מאוד שהוא יישאר כאן אבל אם הוא יילך אני מאחל לו בהצלחה מכל הלב", הוסיף הקשר. "יש לנו קהל מדהים, לכל משחק בין 1,000 ל 1,500 אוהדים, אנחנו משחקים גם בשבילם. הם עוזרים לנו מאוד".
אחמד סבע, שמצוי פשוט בכושר מדהים, אמר: "זה לא היה המשחק הרגיל שלנו אבל זה אומר שיש לנו קבוצה מצויינת, שגם ביום די בינוני מצליחה לנצח משחק חוץ קשה. במחצית הראשונה לא היינו במשחק אבל במחצית השנייה כבר היינו יותר טובים, הגענו להרבה מצבים ואחרי הגול כבר שלטנו במשחק. אני בכושר טוב והקבוצה בכושר. בזמן האחרון אנחנו יציבים. יצאנו לקריית שמונה בגביע, שזה המשחק הכי קשה וניצחנו, עברנו גם את מכבי תל אביב ואת אשדוד. עכשיו נשארו לנו משחקי הפלייאוף, שכל אחד מהם קשה יותר מהשני, אני מקווה שנשמור על הכושר הזה עד סוף העונה. נבחרת? אני עוד חולם להגיע אליה, אני אמשיך לעשות את שלי ואני מקווה שיהיה טוב".
