"אנחנו מודעים לעובדה שאם לא ננצח את רמה"ש גם הגעה לאירופה תהיה בסכנה, לכן אנחנו מרוכזים במטרה אחת ברורה: להביא שלוש נקודות מהמשחק הזה", כך אמרו הבוקר (שישי) בהפועל ת"א לקראת המשחק בשבת באצטדיון רמת גן מול רמת השרון. בוולפסון זוכרים היטב את התיקו המאופס בסיבוב הקודם ולא מקלים ראש ביריבה למרות פערי הרמות על הנייר.
המאמן ניצן שירזי מגיע למשחק הזה בהרכב לא אופטימלי מבחינתו, כשהבלם והקפטן וואליד באדיר מורחק, ומור שושן יחליפו. נאאל חוטבה פצוע ועמרי קנדה ימשיך לקבל את הקרדיט באגף הימני של ההגנה. מי שהרשים באימונים הוא הקשר סלים טועמה שיחזור ל-11 במקומו של איגייבור או אלרואי כהן, בהתאם למצבו הרפואי של הניגרי, שאיננו כשיר במאת האחוזים. שירזי מתלבט גם בין תמוז (סובל מפציעה קלה) ללאלה. שי אבוטבול, שחזר לסגל אחרי שנציגיו הגיעו להבנות על הבוררות שהגיש נגד המועדון, אמור לפתוח על הספסל.
"הראש בדרבי כי זה באמת הדבר שהכי חשוב לאוהדים בעונה כזו, אבל עדיין שלוש נקודות מול רמה"ש יביאו אותנו למשחק נגד מכבי ת"א במצב רוח נהדר ובמומנטום חיובי" אמר אחד השחקנים. שירזי דרש מחניכיו לא לדבר על הדרבי עד אחרי המשחק בשבת.
לקראת המשחק עצמו, ביקשו בצוות המקצועי לשים לב בעיקר לתומר סויסה, שבוודאי ירצה להוכיח להפועל שטעתה כשלא הסכימה לשלם עליו את הסכומים אותם דרש איזי שירצקי בחלון ההעברות בינואר. שירזי סימן גם את אלן מסודי וברוך דגו כשחקנים המרכזיים מהם צריך להיזהר.
הרכב משוער: אפולה אדל, עמרי קנדה, מרקו שולר, מור שושן, יגאל אנטבי, אביחי ידין, רועי גורדנה, אלרואי כהן (נוסא איגיבור), סלים טועמה, טוטו תמוז (מהארן לאלה), עומר דמארי.
