"מזוכיסטים". כך הגדיר יוסי מזרחי את הקבוצה שלו, מ.ס. אשדוד, בסיום ה-2:2 מול בית"ר ירושלים באצטדיון הי"א. שחקניו של מזרחי פתחו נהדר את המשחק, הובילו 0:2 והיו בדרכם להבטחת עונה נוספת בליגת העל, אבל אז ספגו שער משום מקום והחזירו את האורחים למשחק. במחצית השניה רק בית"ר היתה על הדשא, ואשדוד צריכה להגיד תודה שלא הפסידה.
נקודת אור אחת כן היתה באשדוד והיא שילובו של ניר ביטון בהרכב. ביטון כלל לא נכלל בסגל לאחר האימון המסכם של שישי, אך לאחר שקיים שיחת טלפון עם יוסי מזרחי, בה הביע את רצונו לסייע לקבוצה, הוחלט להלביש את השחקן. "בקבוצה לא רצו לסכן אותי, אבל כשהיא נמצאת במצב הזה אני מוכן להקריב את עצמי למענה ולמען המטרות שלה", אמר ביטון לאתר ערוץ הספורט. "התיקו? הוא משקף לאור מה שהתפתח. במחצית השניה חזרנו אחורה ונתנו לבית"ר להגיע להרבה מצבים. אם היינו מנצחים, אז זה היה נותן לנו שקט והיינו מסבכים את בית"ר. אנחנו צריכים לסיים את זה מהר מאוד כדי שלא ניגרר למקומות שלא חלמנו עליהם בתחילת השנה".
לעומת ביטון, דוד רביבו ודימיטאר מקרייב כלל לא היו בסגל בשל מסיבות מקצועיות. בקבוצה טענו כי בשל עבירת משמעת של השניים באחד מאימוני השבוע הם לא נכללו ב-18, אך גורם במועדון הזים זאת כשאמר: "קיבלנו החלטה ללכת על שחקנים שרוצים ובעיקר רצים על המגרש. זה לא קשור לאימון השבוע". באשדוד העריכו כי קלושים הסיכויים שהשניים יתלבשו לאחר שהקבוצה תבטיח את הישארותה בליגה, אך זאת כמובן בהתאם למצבת השחקנים שיעמדו לרשות מזרחי .
בשבת אשדוד תפגוש את באר שבע, שגם היא כמובן מסובכת בתחתית. "זה לא משנה השם של הקבוצה, במתכונת הנוכחית כל קרב הוא חשוב והכי חשוב לא להפסיד ולא לתת ליריבות בתחתית נקודות", אמר ביטון. על ההיעדרות של רביבו ומקרייב מהסגל אמר: "אני לא רוצה להתייחס לשחקנים אחרים. כולם יודעים מה הרמה של דוד ודמיטאר, אבל כמובן כשהם לא נמצאים אז אני לוקח יותר על עצמי, לפעמים זה הולך ופעמים פחות".
ג'אוון אושינאווה, שלא שותף במשחק בשל פציעה בברכו, יעבור בדיקת MRI בה אמורה להתבהר החומרה, כאשר בקבוצה חוששים כי המגן הניגרי נפגע במינסקוס. אם החששות אכן יתאמתו, אזי שאושינאווה לא יחזור למגרשים העונה.
