הפועל באר שבע מחפשת המשכיות, לא רק העונה, אלא לטווח ארוך. המגן השמאלי, אופיר דוידזאדה, אחד השחקנים המזוהים עם המועדון, חתם על חוזה חדש ל-4 שנים בבירת הנגב. "אני שמח על המהלך, הפועל ב"ש זה המקום הטבעי והבית שלי. כאן גדלתי וכאן אני רוצה לשחק. מודה להנהלת המועדון שממשיכה להאמין בי".
אם יש רגע שמסמל יותר מכל את השינוי שעברה הפועל באר שבע, כנראה שזה המהפך המדהים בתוספת הזמן מול בני יהודה. העובדה שהאדומים פיגרו 1:0 בדקה ה-90 ועדיין יצאו עם 3 נקודות מעידה על כך שהריצה בצמרת אינה מקרית, וכי איש בדרום לא מתכוון להרים ידיים.
ועכשיו מגיע המבחן הבא, וגם הוא קשה מקודמו. באר שבע תארח מחר (שני) את האקסית של אלישע לוי, מכבי חיפה המתאוששת. אריק בנאדו, שהחל את דרכו בצוות המקצועי של הירוקים כעוזר של אלישע, בוודאי ירצה לראות שאינו נופל ממנו, מה גם שבמצב של קבוצתו הוא לא ממש יכול להרשות לעצמו מעידה.
לבאר שבע יש את השאיפות שלה, ולכולם ברור שכל דבר פרט לניצחון ירחיק את סגנית המוליכה מהפסגה. מצד שני, אם וסרמיל יחגוג מחר בערב, הפער מהצהובים ישוב לעמוד על 3 נקודות. היום ערכו האדומים את מסיבת העיתונאים שלהם לקראת המשחק החשוב, ובמהלכה אלישע לוי סיפר על ההכנות לקראת המפגש עם הקבוצה שלא נוצחה בוסרמיל כבר 11 שנים.
"כבר יצא לי לפגוש את חיפה מאז שעזבתי, אבל זה לא עוד משחק עבורי, כי הייתי שם הרבה שנים ואני אוהב את האנשים שם", הסביר אלישע לוי. "מכבי חיפה קבוצה טובה ולאחרונה הם לאט לאט עולים למקום הראוי להם. ברור שיהיה קשה, אבל מנגד גם לאף קבוצה לא קל בוסרמיל. אני מקווה שנדע לשחק את הכדורגל שלנו, לשחק התקפי וצפויה חגיגה לקהל. אי אפשר לומר שבאר שבע פייבוריטית, גם אם חיפה בתקופה פחות טובה, צריך לתת להם כבוד. מצד שני, אנחנו קבוצה חזקה העונה והסיכויים שווים".
בנוגע לאפשרות שהאדומים יביאו חיזוק בחלון ההעברות הנוכחי, אמר המאמן: "מה שעשינו בקיץ היה מספק ורואים את זה בטבלה. מצד שני, אם תהיה אפשרות מעניינת, כן הייתי רוצה להתחזק נקודתית, אבל רק אם מדובר במישהו שישדרג אותנו ולא יפגע במרקם החברתי". מאור בוזגלו סיכם: "אלו המשחקים שכל שחקן מחכה להם, ולא צריך לדבר הרבה, כי המוטיבציה היא גבוהה גם ככה. אנחנו לא מסתכלים על מכבי ת"א, זה סתם עלול לפגוע. באר שבע מתרכזת בעצמה ובלעשות הכי טוב שהיא יכולה".
בתוך כך, הפועל ב"ש העבירה עוד 500 כרטיסים לטובת אוהדי מכבי חיפה, כש-2,000 אורחים אמורים לשבת ביציעי וסרמיל ולפחות 10 אלף צופים יגיעו בסך הכל לאצטדיון. ערב המשחק בב"ש החליטו גם לשחרר 1000 כרטיסים נוספים, 500 מהם לאוהדים המקומיים ובקבוצה מאמינים שכולם יימכרו עד לשריקת הפתיחה.
אלישע לוי ימשיך עם הרכב כמעט זהה לזה שניצח את בני יהודה. אביתר אילוז צפוי להחליף את בן תורג'מן ולפתוח כמגן שמאלי במקום אופיר דוידזדה ואילו בן ביטון יוצב בכמגן ימני. ברדה, בוזגלו, נסאר וגבאי בהתקפה.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, בן ביטון, וויליאם סוארס,טומיסלב פאיוביץ', אביתר אילוז, גל אראל, לוטם זינו, מאור בוזגלו, סיראז' נאסר, אליניב ברדה, דובב גבאי.
