עד לפני כמה ימים, היה עשהאל בן שבת עוד שחקן לגיטימי בליגת העל, שחקן הרכב בעירוני רמת השרון. אלא שמאז התפוצצות פרשת "גול עצמי" - שנחשפה כאן באתר ערוץ הספורט - תפס הבלם בעל כורחו לא מעט כותרות. היום (שלישי) הגיעה התפתחות נוספת בעניין כאשר הוא נמצא דובר שקר בבדיקת הפוליגרף בה נשאל האם הימר על משחקי הקבוצה. אלא שלמרות זאת, הוא עצמו בטוח ובחפותו.
בראיון שהעניק לתכנית הספורט ברדיו 103FM, נשמע בן שבת רגוע והכחיש מכל וכל את החדשות שמיוחסים לו. "לא הימרתי מעולם על משחקי הקבוצה", פתח בן שבת את דבריו, והמשיך לטעון כי הוא חף מפשע: "לא יודע איך שמי נקשר לפרשה הזו. אם מישהו מסר אותו, אז כנראה הוא יודע משהו שאני לא".
שחקן רמת השרון המשיך וסיפר: "יש כאלה שאומרים דברים ומפיצים שמועות. אני את שלי אמרתי ואני יודע מה האמת שלי. לא היה דבר מעולם". לאחר מכן, נשאל כמובן על היו"ר, דני לאופר, שהשמיע את קולו לא מעט פעמים מאז התפוצצה הפרשה. "הוא לא הודיע לי שאני מחוץ למועדון", סיפר בן שבת. "היתה לי שיחה עם לאופר כשהייתי ביוון, ומעבר לזה דיברתי איתו רק עוד פעם אחת, כשההימורים והחשדות לא הוזכרו".
בן שבת, אם כן, המשיך לטעון כי אין לו יד ורגל בכל הנוגע להימורים לא חוקיים. לפיכך, הגיעה השאלה המתבקשת: איך שמו שורבב לפרשה? "מעולם לא הימרתי בבטים ולא הייתי מוכר את החברים שלי בעד שום סכום בעולם", אמר בן שבת. "אין לי מושג איך השם שלי עלה ואני לא יודע למי יש אינטרס. נחכה לסוף ונראה מה נכון ומה לא".
מעניינת במיוחד היתה הסוגיה החברתית - כיצד יתר השחקנים קיבלו מקבלים את הידיעה הקשה. "הקבוצה מאוד מגובשת, יש לי שם עדיין הרבה חברים", אמר בן שבת, שנשמע רגוע מאוד לכל אורך הראיון. "דיברנו, אנחנו מדברים ועוד נדבר. כולם יודעים שזה לא דבר שבאמת יכול לקרות. כולם מכירים אותי ויודעים מי אני".
"מבחינתי אני מאוד שקט ורגוע", סיכם, אך התייחס לכל אלו שנפגעו מסביב: "זה השפיע על המשפחה וההורים שלי נלחצו מזה, כי הימורים זה משהו שלא היה קרוב אלי בחיים. אני רגוע בראש כי אני יודע מי אני ומה עשיתי ומה לא עשיתי".
אז לאן ממשיכים מכאן? "ביקשתי שחרור מרמת השרון והסוכנים שלי מטפלים בזה", אמר בן שבת. "ראיתי באינטרנט שהקבוצה לא תיתן לי שחרור עד שויצמן יער לא תכריע בעניין. מחר, בכל מקרה, אני מתכוון להופיע לאימון רמת השרון כרגיל".
לאמירה האחרונה יש השפעה מיידית: דני לאופר בדק דרך עורך הדין של הקבוצה האם יש לו את האפשרות לאסור על בן שבת להגיע לאימון. לאחר שהתברר ליו"ר כי הדבר אפשרי מבחינה חוקית, הוא העביר לשחקן מכתב לפיו הוא לא יגיע מחר.
