מכבי חיפה תתמודד ביום שני הקרוב מול הפועל תל אביב במסגרת אחד המשחקים החשובים ביותר שלה העונה. הירוקים יארחו את רן בן שמעון ושחקניו, שייאבקו איתם ועם קרית שמונה על המקום השלישי - שמקנה את הכרטיס האחרון לליגה האירופית. אריק בנאדו לא מרוצה, וזה ניכר אתמול בכפר גלים. המאמן הפסיק את האימון למספר שניות וגער בשחקנים: "אתם לא מוסרים מדויק, איפה הריכוז שלכם? בגלל מסירות כאלה הפסדנו את המשחק מול בית"ר. תתחילו להיות מרוכזים כבר".
כאמור, המשימה הבאה היא קשה לא פחות, מול הפועל תל אביב, והשחקנים מבינים את חשיבות המשחק מעבר לנקודות. "כמובן שההפסד לבית:"ר מאוד מאכזב", אמר הבלם דקל קינן לאתר הרשמי, "הגענו מוכנים ודרוכים והתחלנו את המשחק בצורה טובה, אך הוא התפתח כך ששתי הקבוצות הגיעו למעט מצבים. במשחק כזה, חשוב לשמור על שער נקי ולצאת עם נקודה, אבל לצערי היו מספר החלטות שיפוט שפגעו בנו. חשוב שנרים את הראש ונסתכל קדימה למשחק הבא".
על המאבק על הכרטיס לאירופה ועל ההשפעות של המשחק מול הפועל ת"א, אמר קינן: "אנחנו יודעים שלא רק אנחנו והפועל ת"א מתמודדות על הכרטיס, כאשר גם בני סכנין וקרית שמונה בתמונה. אני חושב שזה יהיה מאבק רציני עד לסיום העונה. אנחנו מקווים לנצח, אבל גם אם ננצח המאבק לא יוכרע".
"תמיד נחמד וכיף לשחק נגד הפועל תל אביב ואני מקווה שהאיצטדיון שלנו יהיה מלא ושהקהל שלנו ייתן לנו את הדחיפה שאנחנו רוצים וזקוקים לה, כמו שקיבלנו בטדי", הוסיף קינן, "כאב לנו לראות איך האוהדים נסעו חזרה הביתה בלי הניצחון וחשוב לנו שידעו שאנחנו מאוד מעריכים את התמיכה שלהם, גם בתקופה פחות טובה".
קינן גם התייחס לכך שנקבע סופית כי מכבי חיפה תשחק באיצטדיון "סמי עופר" בעונה הבאה. "למועדון, לעיר ולקהל חשוב מאוד שניכנס לאיצטדיון החדש עם מקום מובטח באירופה. אני מבטיח שכולנו עושים את המקסימום ועובדים קשה מאוד כדי להבטיח זאת. ושוב, חשוב לנו להדגיש שאנחנו, השחקנים והצוות מאוד מעריכים את תמיכת הקהל וטוב לדעת שיש לנו גב כזה מהאוהדים".
