בסיום 90 הדקות אתמול (ראשון) בבלומפילד, במכבי חיפה לא היו בטוחים אם עליהם להיות מרוצים או מאוכזבים. האלופה היוצאת יצאה למשחק חוץ מול בני יהודה, ובתום משחק בינוני, נפרדה ממנה ב-0:0, ששירת בעיקר את שאר היריבות שחולמות על כרטיס לאירופה.
אמנם המשחק עצמו היה די משוחרר, אבל הירוקים כבר סופרים כמעט שלושה חודשים ללא נצחון חוץ בליגה. בעונה רגילה מדובר היה בקטסטרופה עבור חיפה, אך בעונה כזו כבר נמצא מי שחשב שמזל שלפחות הם לא הפסידו ולא ספגו שערים. נציגים של נירנבג, האנובר ובוכום מגרמניה הגיעו אמש לעקוב אחר מספר שחקנים של הירוקים, אך ספק אם התרשמו ממישהו.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, הביע באוזני סובביו אכזבה מצורת המשחק: "לא התנפלו על הכדור כמו שעשינו בשבוע שעבר מול מכבי פ"ת, אבל עדיין היינו צריכים לנצח אותם". שחקן בקבוצה הוסיף: "לא היינו מספיק נחושים. הנענו טוב את הכדור, אבל לא היה ת'כלס, ופספסנו הזדמנות להתקדם. חבל ש-4 מחזורים לסיום הסיבוב השני המטרה היא עדיין רק להבטיח מקום בפלייאוף העליון".
הבלם הבוסני אדין צ'וצ'אליץ', שבחיפה בטוחים שעשו עסקה מצויינת בהבאתו, זכה למחמאות הבוקר. בהנהלה ידעו לפרגן לכיוונו של הסקאוט אלון חרזי, שעקב אחריו תקופה ארוכה ודחף להחתימו. אמנם שאר השחקנים היו מתחת לרמתם הרגילה אמש, אך שחקן נוסף שציינו לחיוב היה יוריצה בוליאט, שנראה טוב וייצב את ההגנה. אגב, בתום העונה אנדריי פיליאבסקי אמור לחזור אוטומטית מההשאלה בבית"ר ירושלים, והוא עשוי להיות הבלם לצידו של צ'וצ'אליץ. בחיפה מאמינים שגם המאמן החדש, מי שלא יהיה, יראה בשניים מתוך שלושת הבלמים קו הגנה חזק ויציב.
מי שפתח בהרכב והציג יכולת לא רעה אמש, הוא החלוץ הצעיר אלון תורג'מן, שמיאן למצוא את הרשת והוחלף בדקה ה-76. "זה יהיה די מדויק לומר שחסר לנו הגרוש ללירה", אמר תורג'מן לאתר ערוץ הספורט. "בסך הכל, אני חושב שאנחנו נמצאים במגמת עלייה מבחינת צורת המשחק שלנו. אמנם אנחנו מאוכזבים מהתוצאה, אבל הכיוון הכללי הוא חיובי ואנחנו שוב בדרך למעלה".
"אני נותן את הכל על המגרש", אמר החלוץ לגבי האשראי בהרכב הפותח לו הוא זוכה לאחרונה. "ואני מקווה להמשיך ככה וגם לתרגם את היכולת לשערים. אני מאמין ביכולת שלי להתקדם". ואילו מטרות סימן תורג'מן? " אנחנו רוצים להמשיך לטפס במעלה הטבלה ולקחת את הכרטיס לאירופה, וכמובן שגם להתקדם עוד שלבים בגביע המדינה".
אגב, כשתורג'מן הוחלף, הוא הביע את אכזבתו, ובסיום המשיך זכה לטפיחה על השכם ושיחה קצרה עם מאמנו אלישע לוי. "כמובן שלא הגבתי ככה מעצבים", הסביר, "פשוט מאוד רציתי להוכיח את עצמי גם בדקות שנותרו. זה לא יקרה יותר".
