לאחר יום חופשי, חזרה היום (שלישי) הפעל רעננה להתאמן ולהתכונן היטב למחזור הקרוב בו תפגוש את מכבי ת"א. חניכיו של אלי כהן מגיעים לשמחק לאחר חמישה מחזורים ללא ניצחון והמטרה היא לנסות לתפוס את הצהובים לא מוכנים.
מנגד, חניכיו של אבי נמני, מגיעים במומנטום מצויין לאחר רצף של ארבעה ניצחונות, שגרמו להם להידבק לשניה בטבלה,הפועל ת"א.
קפטן רעננה, שאול סמדג'ה, יודע שלא מדובר ביריבה קלה במיוחד ואמר: "מכבי ת"א היא קבוצת צמרת לכל דבר, צפוי משחק לא קל. מכבי מגיעה אחרי כמה ניצחונות ויהיה משחק קשה".
עם זאת, השוער נשמע אופטימי ומקווה להפתיע את הצהובים: "זה כמו בונוס לרעננה, כל תוצאה שנעשה טובה. זה משחק חוץ נגד קבוצה מהמקום השלישי בליגה, נבוא לעשות את המקסימום, כי מכבי לא בליגה שלנו".
לשאלה מהם המפתחות העיקריים לניצחון, השיב סמדג'ה: "בהגנה נצטרך לשחק חזק, לא לעשות אף טעות ולסגור אותם חזק. מכבי זו קבוצה שמענישה ומכל מצב יכולה לתת גול. במשחק ההתקפה נהיה חייבים להיות מרוכזים".
בחודש ינואר הצטרפו לשורות הפועל רעננה ארבעה שחקנים חדשים: ארמנוס זלמיקאס, ריקארדס בניוסיס, מאור זוהר ודייויד דיגמאלשווילי. על צירוף הזרים והתאקלמותם, אמר סמדג'ה: "יש ארבעה שחקנים חדשים, המלחמה עכשיו היא גם על ה-18 שנמצאים בסגל, זה יוצר תחרותיות באימונים וכאב ראש לצוות המקצועי".
"השחקנים החדשים עדיין לא התאקלמו, אבל הם טובים מאוד ואני מאמין שהם יעזרו לנו המון וביחד נצא לדרך חדשה כדי לברוח מהתחתית", השוער סיכם באופטימיות.
