אחרי הניצחון החשוב על מכבי פתח תקוה שהעלה אותה מעל לקו האדום, הפועל באר שבע תנסה לעשות צעד נוסף לעבר ההישרדות בליגת העל כשתתארח אצל הפועל ראשון לציון (שבת ב-17:00, איצטדיון הברפלד). האדומים מבירת הנגב יכולים להיות אופטימיים, שכן בשני המפגשים הקודמים העונה עם ראשון לציון הם יצאו כשידם על העליונה.
"הניצחון על פתח תקוה היה רק תחילת העבודה, יש לנו עוד ארבעה משחקים כדי להשלים את המלאכה ולהשאיר את הקבוצה בליגה", אמר אופיר דוידזאדה לאתר ערוץ הספורט. "הבנו שאם לא ננצח את מכבי פתח תקוה לא נהיה תלויים בעצמנו, ורצינו להגיע למצב בו אנחנו היום. גם אם מכבי פ"ת תוביל בדרבי זה לא צריך לעניין אותנו. הם יתעסקו יותר בנו מאשר אנחנו בהם".
"אני לא חושב שראשון הרימה ידיים, היא תילחם כל עוד יש לה תקווה", התייחס המגן השמאלי למשחק בשבת. "אנחנו נבוא עם אותה לחימה ונחישות, מדובר על החיים שלנו בליגה". דוידזאדה סיפר גם על התחושות אחרי המשחק האחרון, אליו הגיעו כ-11,000 אוהדים. "היתה הרגשה מדהימה בווסרמיל, רעדו לי הרגליים בחימום והלוואי שבכל משחק יהיה ככה. לקהל הזה מגיע יותר והלוואי שנישאר בליגה כדי שהם יוכלו ליהנות בעונה הבאה".
גיא לוי עשה לשחקנים אסיפה ארוכה של שעה לפני האימון, הראה להם בעיקר וידאו של משחקים של ראשל"צ ואמר: "צריכים לבוא, להמשיך באותה יכולת כמו נגד מכבי פ"ת ולא להוריד את הרגל מהגז. צריכים לבוא מוכנים מנטלית למשחק מחר. ראשון לא פראיירים בעיקר בחלק הקדמי, זו ההזדמנות האחרונה שלהם, הם לא יפתחו רגליים ויילחמו על הכבוד. אסי בלדוט הוא בעל הבית שלהם, צריך לשמור אותו קרוב".
סיראז' נאסר שהיה חולה ולא שיחק מול מכבי פתח תקוה, חזר אמש לאימונים מלאים והוא צפוי לפתוח בהרכב על חשבון דובב גבאי או עידו אקסברד. אביתר אילוז שהיה מוצהב צפוי לחזור גם כן ל-11. המאמן גיא לוי היה מרוצה מראיין אדליי, אבל המגמה היא להחזיר את הקפטן הוותיק. במועדון מעריכים כי 2,500 אוהדים ילוו את הקבוצה לראשון לציון.
הרכב משוער: אוהד לויטה; אביתר אילוז (ראיין אדליי), עודד גביש, אבי יחיאל, אופיר דוידזאדה; וויליאם סוארס, ננאד קיסו, יוסי שבחון, דיא סבע; סיראז' נאסר (דובב גבאי), עידו אקסברד.
