המחזור האחרון של העונה הסדירה בליגת העל כבר לא יקבע שום דבר לגבי החלוקה בפלייאוף, אבל נקודות הן נקודות, והן תמיד קריטיות לקראת הישורת האחרונה של העונה. בית"ר ירושלים יכולה אולי להרגיש מעט אכזבה אחרי שלא הצליחה להתברג בשישיה הראשונה, אבל אין זמן לדמעות כי מעכשיו כל משחק הוא עוד צעד בדרך להבטחת ההישארות.
בשבת הקרובה בית"ר תסגור 26 מחזורים עם משחק ביתי מול בני סכנין, כשהיא יודעת שניצחון ירחיק אותה עוד יותר מהקו האדום ועשוי להפוך אותה לקבוצה הכי רגועה בפלייאוף התחתון. לקבוצה של רוני לוי יש כרגע פער של 10 נקודות על פני רמת השרון ומכבי פ"ת, שצמודות במקום ממנו יורדים ליגה, והפסד של הירושלמים ישאב אותם בחזרה לקרבות הפחות נעימים של התחתית.
גם הפעם היציע המזרחי ייסגר בעקבות החלטה משותפת של משטרת ישראל, משרד התמ״ת וזאת בכפוף לתקנון ההתאחדות לכדורגל. כזכור המושבים ביציע נשברו כתוצאה מעומס אותו יצרו האוהדים בעמידתם באופן שאינו מתאים לכיסאות מסוג זה. עד כה לא תוקנו הליקויים ועל כן, עד שיושלמו הרכבת הכסאות ואישורם, היציע ימשיך להיות סגור.
אלי טביב התייחס לקראת המשחק הרגיש בשבת ואמר: ״אני קורא לאוהדים להתנהג באופן ראוי וספורטיבי במשחק הקרוב מול בני סכנין. חלק מהדרישות לאנשי אבטחה ושיטור של משטרת ישראל למשחק הקרוב, ובכלל במשחקי הבית העונה, טמונים לטענת המשטרה בהתנהגות העבר של חלק מהקהל, דבר הגורם למועדון להוצאות אדירות הנאמדות במאות אלפי שקלים בכל משחק".
"כידוע המועדון עדיין מתמודד עם הנזקים הכלכליים הקשורים בדרישות הללו ואשר חוזרות על עצמן בכל פעם מצד המשטרה" הוסיף טביב, "כל פגיעה מצד הקהל רק תעמיק את הנזק הכלכלי והתדמיתי בו המועדון שרוי. בואו נוכיח כי יש לנו את הקהל התומך, המסור והספורטיבי במדינה״
ולמרות המשחק מול סכנין, בבית"ר גם יש כאלה שכבר חושבים רחוק יותר. "נכון שהמשחק הזה לא קובע, כי כבר איבדנו סיכוי להגיע לפלייאוף העליון, אבל אנחנו עדיין רוצים להבטיח את ההישארות בליגה כמה שיותר מהר ואז להתרכז בגביע המדינה", אמר קשר בית"ר אופיר קריאף, "יש יריבות בין המועדונים וכולם יודעים מה החשיבות של המשחק הזה לקהל משני הצדדים. אני מקווה שננצח ונבוא לגביע בכיף, באווירה טובה וגם נעשה תוצאה טובה".
כמו שרמז קריאף, בית"ר שמה עין על הגביע, בטח כשבליגה העניינים שקטים יחסית. אחרי שמכבי ת"א, הפועל ת"א ומכבי חיפה עפו מהמפעל, נראה שכל אחת יכולה לפנטז על התואר, וגם בירושלים חולמים על הנפה. ביום שלישי בעוד שבועיים הם ייצאו לקרית שמונה בתקווה לחזור משם עם כרטיס למעמד היוקרתי של חצי הגמר. עד אז המטרה היא בעיקר להשתפר ולצבור מומנטום.
"אין לכם מושג כמה אנחנו רוצים את הגביע", אמר קריאף, "אחרי כמה שנים קשות שאנחנו רק בתחתית ושורדים כל פעם רק במחזור האחרון, אנחנו רוצים לתת טעם טוב לקהל, להנהלה ולעצמנו. אנחנו מחכים לזה הרבה זמן והלוואי שזו השנה שלנו. העונה הזו מתחלקת לכמה חלקים - הקיץ הקשה, שלב הבניה, ואז שוב החלפנו שחקנים בינואר. אני חושב שאם ניקח את הגביע זה יחבר את כל החלקים וימתיק את העונה כולה".
