לפני 5.5 שנים הפועל ת"א רשמה את אחת מפתיחות העונה הגרועות בתולדותיה. על הקווים עמד גיא לוזון והאדומים לא ניצחו 8 מחזורים, ערב הדרבי במחזור ה-9 היה נראה שהחבורה החלשה של מאמן הנבחרת הצעירה כיום הולכת לחטוף ממכבי ת"א. שלושה הפסדים רצופים, בדיוק כמו מאזנה היום נעצרו אז בדקה ה-80 משער של פאביו ג'וניור והקלישאה "לדרבי יש חוקים משלו", קיבלה גושפנקא על כר הדשא. לכאורה, מכבי של היום חזקה, כשרונית, אמביציוזית, בדרך הבטוחה לצלחת והפועל עסוקה רוב הזמן באיסוף השברים וטאטוא הצרות מתחת לשטיח, אבל כמו תמיד, הדרבי הוא המשחק המרגש ביותר בעונה דווקא בגלל שהוא אף פעם לא צפוי. היום (שני) ייפגשו הקבוצות לאחד המשחקים החשובים העונה, מהסוג שחורץ גורלות.
הערב, העיניים יהיו נשואות לשחקן צהוב אחד ולכיוונו של אדום אחר. ערן זהבי שלקח בשתי רגליו דאבל מטורף עם הפועל ת"א חזר מאיטליה הישר לצד הצהוב של העיר ויפגוש את האקסית המיתולוגית לראשונה בקריירה. מן העבר השני, הפועל ת"א הביאה בחלון ההעברות את אלמוג כהן מנירנברג הגרמנית שאמור להזין את ההקפה של האדומים כשגם סאבו פאביצ'ביץ', בלם האדומים ששיחק בעבר במכבי צפוי לעמוד במוקד.
מבחינת ההרכבים, הפועל מגיעה פצועה וחבולה ללא שחקני הרכב משמעותיים, אך לאור העובדה שכל דבר, פרט ל-3 נקודות לא בא בחשבון מבחינתה, אבוקסיס יעלה עם מערך התקפי, שיכלול את עומר דמארי, טוטו תמוז וטל בן חיים, שישוב מפציעה ארוכה היישר ל-11. בחוליה האחורית, וואליד באדיר חזר להרכב וישחק לצידו של הרכש החדש, דויד רוצ'לה. סאבו פאביצ'ביץ' יפתח באגף במקום קוסטה.
לאוסקר גארסיה היו מספר התלבטויות, אך בערב הוא החליט לתת קרדיט לדור מיכה, שיפתח בקישור. ראדה פריצה יפתח בחוד לצד אלירן עטר וינסה לכבוש בדרבי הראשון שלו בצהוב. במכבי תל אביב תפסו היום בכניסה לאיצטדיון רוכלים שניסו למכור מרצ'נדייז מזויף של הקבוצה. מכבי ת"א תארח הערב את זיו שילון, שנפצע ברצועת עזה לפני כחודשיים וסיפורו ריגש את הבעלים מיץ' גולדהאר.
בנוסף, שני אוהדים עוכבו על ידי המשטרה משום שניסו לירוק על שחקני הפועל כשנכנסו לבלומפילד. אוהדי הפועל מנגד קיללו את ערן זהבי בגין מעברו למכבי, הקשר לחש בשקט לחבריו: "שיזדיינו". בהפועל, אבוקסיס החליט להציב את פאביצ'ביץ' באגף ולהוריד את טיאגו קוסטה לספסל.
הרכבים:
מכבי ת"א: ברק לוי; שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גארסיה, יואב זיו; מהראן ראדי, גל אלברמן, ערן זהבי, דור מיכה; אלירן עטר, ראדה פריצה.
הפועל ת"א: אפולה אדל; סאבו פאביצ'ביץ', דויד רוצ'לה, וואליד באדיר, שמעון הרוש; אלמוג כהן, שי אבוטבול, רועי גורדנה; טל בן חיים, עומר דמארי, טוטו תמוז.
