בבית"ר ירושלים יודעים היטב שהמשחק ביום שני מול מכבי חיפה בקרית אליעזר הוא המבחן הגדול ביותר של מחזיקת הגביע עד כה, העונה. פער של 7 נקודות מפריד בין הירוקים שמוליכים את הטבלה לבין בית"ר שבמקום ה-4 ובבירה יודעים שזו ההזדמנות לצמצם פערים.
מאמן בית"ר, יצחק שום אמר במהלך השבוע כי מבחינתו המפגש בחיפה לא נחשב למשחק עונה מכיוון שלדעתו משחקי העונה יתנקזו לסיום הליגה לאחר הקיצוץ בנקודות, אך בקרב השחקנים התחושה היא שמדובר בהחלט במשחק עונה עבורם.
"זה משחק שבו אנחנו צריכים להוכיח לעצמנו כמה דברים", אמר הבלם, שמעון גרשון ל-ONE. וזה נכון, בבית"ר רוצים להוכיח בעיקר לעצמם כי הם מסוגלים להתמודד השנה מול מכבי חיפה שעד כה לא הפסידה נקודות בליגה ושהם יכולים להוות גורם לגיטימי בצמרת בדרך אולי לתואר אהליפות.
"אנחנו צריכים להראות לעצמנו שאנחנו מספיק חזקים כדי להתמודד על התואר", מסביר גרשון ומסכם: "המשחק מול מכבי חיפה יכול להוציא אותנו חזקים להמשך הליגה במידה ונשיג תוצאה טובה וכמובן יביא לידי כך שנצמצם את הפער מהמקום הראשון".
אחרי המשחק בשני, תפגוש בית"ר את הפועל חיפה המסוכנת ולאחר מכן את מכבי נתניה והפועל עכו.
בית"ר נחשבת על הנייר כמי שחייבת לנצח את המשחקים הללו ולכן המשחק מול חיפה קריטי עבור מצב הרוח של השחקנים להמשך הדרך בליגה. מאימון הקבוצה נעדר ברק יצחקי שסובל מכאבי בטן ולמרות שהתלבש לאימון הוא נשאר לצפות מהצד בחבריו. מחר יצחקי יחזור להתאמן וכמובן יפתח בהרכב של יצחק שום.
בתוך כך, נראה כי שום לא יבצע שינויים בהרכב שפתח מול בני יהודה כשטוטו תמוז ימשיך לשחק בחוד ההתקפה כאשר יצחקי ועמית בן שושן שהיה מצוין מול בני יהודה ישחקו בכנפיים. קובי מויאל, עידן טל ועידן ורד ישלימו את חוליית הקישור.
עד כה נמכרו לאוהדי בית"ר כ-1,500 כרטיסים למשחק וההערכות הן שלמעלה מ-2,000 אוהדים יעשו את הדרך מירושלים לחיפה בתקווה לחזור עם ניצחון על האלופה שגם העונה הולכת חזק על התואר.
