בשורות רעות להפועל תל אביב, מגנה דדי בן דיין עדיין סובל מפציעה בשריר ולא יצא איתה למשחק הליגה האירופית בקאזאן. מי שצפוי לקבל את הקרדיט בהרכב במקומו הוא גל שיש.
בן דיין סובל מעומס רב על רגלו, דבר שהביא לפציעתו. בהפועל מקווים שבן דיין יתאושש מהפציעה ויעמוד לרשותו של המאמן אלי גוטמן בדרבי הגדול של ת"א, שייערך ביום שני הקרוב.
מי שכן המריא היום (שלישי) לרוסיה הוא הקשר הצעיר ערן זהבי, זאת למרות שעדיין לא חתם על חוזה חדש. זהבי, שמחזיק בהצעה מגנק הבלגית שמעוניינת בו לעונה הבאה, צפוי להיפגש עם ראשי המועדון בנוגע לעתידו בקרוב.
זהבי התאמן כרגיל, לאחר שהחלוץ יצא קצת המום אחרי הפגישה עם נציג ההנהלה, גבי קצרה, לגבי החוזה החדש שלו בקבוצה. אנשים שנכחו במקום אומרים שאת צעקותיו של קצרה אפשר היה לשמוע בכל רחבי מתחם האימונים.
הפועל יצאה בטיסה ישירה של חברת סן דור לקאזאן, עם הסגל הרחב ביותר שיצא עד היום למשחק בליגה האירופית. האדומים לא רוצים לקחת סיכונים, ויצאו עם 3 שוערים: אניימה, ניל אברבנל ובוריס קליימן למקרה של פציעות או מחלות בגלל הקור הרוסי.
גם הבלם הצעיר מור שושן יצא, זאת למרות שעדיין לא שיחק דקת ליגה אחת בהפועל. מי שלא ימריא הוא החלוץ בויאן ורוצ'ינה, ששיחק במדי סלאבן בלופו הקרואטית במוקדמות המפעל ולא יוכל בכל מקרה לשחק.
במועדון האדום עוקבים בדריכות אחר מזג האוויר הקפוא בקאזאן כאשר נכון להבוקר קיים ספק ממשי לגבי קיום המשחק. הפועל המריאה כרגיל למשחק וצפויה לערוך אימון בודד על אדמת רוסיה, כאשר רק ביום רביעי בערב או בחמישי בבוקר יחליטו שופטי המשחק האם לקיימו כרגיל.
מזג האוויר כרגע בקאזאן הוא מתחת למינוס 20, דבר שעלול להביא לדחיית המשחק ביום. אם שופטי המשחק יחליטו לדחות את ההתמודדות, היא תידחה ביום אחד וינסו לערוך אותה ביום שישי. אם גם אז אי אפשר יהיה לקיים את המשחק כרגיל ואז הפועל תעשה את מירב המאמצים לחזור במהרה לישראל כדי להתחיל בהכנות לדרבי מול מכבי שצפוי להיערך ביום שני.
אם המשחק יידחה, ההחלטה תעבור למוסדות אופ"א שיחליטו על קיום משחק אחד בודד בבלומפילד, או החלפת הביתיות, דבר שלא יעבור לסדר היום בהפועל, שכן פעולה כזאת למעשה תבטל את היתרון שיש להפועל בזכות היותה ראש בית בשלב הבתים.
מזג האוויר בעיר הטטרית אמנם מעט השתפר, אך לא בצורה דרסטית. התשובות בעניין אמורות להתקבל 24 שעות לפני המשחק לפחות ובהפועל באופן טבעי חוששים להיכנס לתסבוכת של משחקי השלמה, כאשר גם הדרבי שאמור להתקיים ביום שני, בספק.
האימון האחרון של הפועל תל אביב בארץ לקראת המשחק, התקיים שעות ספורות לפני המראתה של הקבוצה לרוסיה. הקבוצה תקיים אימון לילה קל במלון לכשתגיע וביום שלישי אימון מלא באיצטדיון בו יתקיים המשחק, בנוסף למסיבת העיתונאים המסורתית של המפעל.
גוטמן בחר לשלב באימון את זוראן מנטאששוילי, אביחי ידין וביברס נאתכו בקישור, בנוסף לגילי ורמוט. בחוד גוטמן המשיך לתרגל את איתי שכטר ומהראן ללה. לפחות כשישים מאוהדי הקבוצה אמורים ללות את הפועל לרוסיה,
שני אוהדים דאגו להבהיר היום לקבוצה את עמדתם לגבי סדר העדיפויות שלהם ורשמו בשלט: "הדרבי מעל הכל".
