20 שנה חלפו מאז אחד האירועים הטראגיים בתולדות הכדורגל הישראלי. ניקולאי קודריצקי, שנחשב לאחד הזרים הטובים ששיחקו בישראל, נהרג בתאונת דרכים בסמוך לרעננה לאחר משחק ידידות בין נבחרת ישראל לאוקראינה. גם היום, 20 שנה אחרי, המשפחה והחברים מסרבים לשכוח וממשיכים לחלוק כבוד לשחקן, שכבש 51 שערים במדי בני יהודה. היום (ראשון) נערכה האזכרה השנתית לזכרו של קודריצקי.
"גם היום זה קשה, אך הבנתי שאני צריכה להמשיך", מספרת אלמנתו ויקטוריה קודריצקי, "בשנתיים הראשונות לא הבנתי היכן אני נמצאת, אחר כך התאוששתי כי הילדה צריכה לראות שאמא יכולה גם לשמוח ולא להיות בסבל ובבכי במשך כל החיים".
שוער העבר שולי גילארדי, ששיחק עם קודריצקי, שיחזר את החוויות עם "ניקו": "אני זוכר שהוא היה מאוד תחרותי, הוא לא אהב להפסיד אפילו בשש בש. פעם הובלנו במשחק אימון פנימי ביתרון של שער אחד כשהקבוצה השניה קיבלה פנדל. הוא ניגש אליי ואמר לי שאני חייב לעצור. הצלחתי להדוף ואז הוא רץ אליי בטירוף וצרח מרוב שמחה".
גם יוסי אבוקסיס, שכיום מנסה להציל את בני יהודה מירידה לליגה הלאומית, נזכר ברגעים עם קודריצקי: "היינו חברים טובים ובאנו יחד לאימונים. הוא היה אחד הזרים הכי טובים שהיו כאן. עברו כבר 20 שנה, זה מדהים לראות איך הזמן רץ. אני זוכר שבאותו היום בו הוא נהרג, היו לנו שני אימונים. הוא ביקש להשתחרר ונסע למשחק בחיפה ואז קרה מה שקרה. זה היה שוק לכולנו".
