דרמה גדולה התרחשה היום (שלישי) במתחם האימונים בקרית שלום, אחרי שנודע כי המאמן החדש של מכבי תל אביב יהיה פאולו סוסה. הפורטוגלי בן ה-42 ייכנס לנעליו הגדולות של אוסקר גרסיה ואין ספק שהמשקל על כתפיו עצום. אחרי שהצהובים זכו באליפות, הם יחלו כבר בשבועות הקרובים את דרכם במוקדמות ליגת האלופות, המבחן הראשון של סוסה. האם המאמן החדש יכול לעמוד בציפיות? לפי העבר שלו על כר הדשא - מדובר בשחקן ענק, לפי הסטטיסטיקה על הקווים - מאמן בינוני ולא יציב.
לרובכם השם אולי לא מוכר, אבל לסוסה קריירת כדורגל ענפה. הוא החל את דרכו בבנפיקה ליסבון בשנת 1989 ועימה זכה באליפות ובגביע הפורטוגלים, אך הפריצה האמיתית היתה באיטליה. לאחר 5 שנים בפורטוגל, חתם סוסה לשנתיים ביובנטוס האיטלקית. בשורות הגברת הזקנה הוא זכה בדאבל ב-1995 כמו גם בסופר קאפ האיטלקי. עונה לאחר מכן, סוסה זכה עם יובה בליגת האלופות. אבל לא רק את ארץ המגף הוא כבש, גם בגרמניה נהנו משירותיו.
עונה לאחר הזכייה בצ'מפיונס, עבר סוסה לבורוסיה דורטמונד ורשם הנפה שנייה ברציפות בליגת האלופות. למרות פציעות חוזרות ונישנות, סוסה המשיך לשחק כדורגל במועדונים המרכזיים באירופה, ביניהם אינטר, פארמה, פנאתינייקוס ואספניול. הוא פרש בגיל מוקדם יחסית - 31 וסך הכל כשחקן, זכה ב-11 תארים. אין ספק, הישג מרשים ביותר עבור בסך הכל קצת פחות מ-14 שנים בקבוצות בוגרים.
אם בתור כדורגלן הוא רשם הישגים והצלחות, כמאמן, היה לו קצת קשה יותר. סוסה החל בקריירת אימון דווקא בנבחרות הלאומיות כאשר אימן את הנבחרת הפורטוגלית עד גיל 16. לאחר מכן מונה לעוזר מאמן הנבחרת הבוגרת, קרלוס קיירוש. קבוצת הבוגרים הראשונה תחת שרביטו היתה קווינס פארק ריינג'רס האנגלית, ושם החלו הבעיות.
באפריל 2009 פוטר אחרי שהמועדון טען כי הדליף מידע חסוי בנוגע למעברו של שחקן הקבוצה דקסטר בלאקסטוקס לנוטינגהאם פורסט. בהמשך העונה, הגיע לסוואנסי והעמיד אותה בתום העונה במקום הטוב ביותר מזה 27 שנים, אך עזב בהסכמת שני הצדדים. ביולי 2010 הוא מונה למאמן לסטר סיטי, אך פוטר לאחר שנחל פתיחה כושלת בה ניצח משחק אחד מתוך 9 בלבד. במאי 2011 הוא חתם אצל אלופת הונגריה, וידאוטון, אך עזב עקב בעיות משפחתיות. מזכיר לכם מישהו?
