אחד הבלמים החדשים, בראנקו איליץ' הסלובני, נחת הלילה (בין ראשון לשני) בישראל על מנת לחתום באופן רשמי על חוזה במועדון. "אני שמח ונרגש לקראת תחילת העונה עם הפועל תל אביב. שמעתי דברים טובים מאוד על הקהל של הקבוצה, וזה תמיד כיף לשחק באצטדיון מלא באווירה כזאת מול אלפי אוהדים שדוחפים אותך קדימה", אמר איליץ' לאתר הרשמי של הפועל ת"א.
"אין לי הרבה מה לדבר כעת, אני צריך לעבוד קשה כפי שהמאמן רן בן שמעון דורש משחקניו", הוסיף הבלם בן ה-30, שיכול לשחק גם בעמדת המגן הימני. אגב, איליץ' מחזיק בלא פחות מ-46 הופעות במדי הנבחרת הבוגרת של סלובניה. הוא היה חבר בסגל למונדיאל 2010, אולם שם הוא לא זכה לראות דשא.
איליץ' הגיע להפועל תל אביב מאנורתוזיס פמגוסטה הקפריסאית, כאשר לפני כן עבר בקבוצת הפאר הרוסית לוקומוטיב מוסקבה, וכן בבטיס הספרדית. ביחד עם יורגן קולין ההולנדי, שכבר נחת בארץ בשבוע שעבר, איליץ' אמור לחזק את החוליה האחורית של רן בן שמעון.
