עכשיו אפשר לומר בצורה נחרצת - מכבי חיפה נמצאת במשבר. מוליכת הטבלה הפסידה 1:0 לקרית שמונה במסגרת המחזור ה-21 בליגת טוטו ויכולה לאבד את המקום הראשון לראשונה מזה שבועות ארוכים.
רק כשעה לפני תחילת המשחק החליט השופט אסף קינן לאשר את קיום המשחק בין הירוקים לקרית שמונה, לאחר שמערכת הניקוז התקשתה לאסוף את כל הגשם שירד בצפון.
מי שהתאקלמו יותר מהר למזג האוויר היו המארחים, שניסו להבקיע בכדורים ארוכים, למרות שתנאי המגרש גרמו ללא מעט סיטואציות שביניהן לבין משחק כדורגל אין שום קשר.
אחרי מחצית ראשונה מאופסת ומעוטת הזדמנויות, מלבד אחת של ליאור רפאלוב, הגיע כדור מצוין של דני בונדר, שמצא את טודור קולב בתוך הרחבה בדקה ה-71. קולב סיים את המהלך בתנועה של חלוץ אופייני ועם שער יתרון למארחים.
עד הסיום יכולה היתה חיפה להשוות את התוצאה, אך גדיר הצליח למצוא רק את הקורה ופאנטיני נעצר על ידי דני עמוס.
בעוד חיפה מפסידה בפעם השניה ברציפות, אלי כהן משיג את ניצחונו הראשון כמאמן קרית שמונה ומוריד את בני סכנין למקום ממנו הולכים למבחנים. דרך אגב, ניצחון 0:3 של נתניה על בית"ר ירושלים ביום שני יעלה אותה למקום הראשון בטבלה.
מחצית ראשונה
כבר בדקה הראשונה המגרש המוצף נתן או אותותיו. קטן מסר לפאנטיני שמצא את עצמו לבד מול דני עמוס, אבל החלוץ החליק וההזדמנות בוזבזה. למשחק שהתפתח על הדשא בקרית שמונה היה ערך ספורטיבי מועט, שכן השלוליות הקשו על השחקנים לפתח משחק.
בדקה ה-3 כמעט נאלץ בוקולי לסיים את חלקו במשחק כשהחליק אל מחוץ לתחומי המגרש ונפגע בידו. אחרי כמה דקות של טיפול חזר הקשר למגרש, אך היה ברור שמזג האוויר מסכן את בריאותם של השחקנים על המגרש.
למרות הפגיעה בדקות הראשונות, בוקולי היה השחקן המסוכן בחיפה בפתיחה. בדקה ה-13 כדור רוחב של הקשר הברזילאי כמעט ומצא את רפאלוב לא מכוסה ברחבה. שתי דקות לאחר מכן ניסה בוקולי לבעוט וולה מ-18 מטרים, אך הכדור הלך מעל לשער.
ליאור רפאלוב היה צריך להעלות את חיפה ליתרון בדקה ה-26. חרזי הכניס כדור לרחבה. חסארמה, במקום להרחיק, פתח רגליים והכדור הגיע לקשר הצעיר שהצליח להחמיץ כשהוא לבד מול השער של עמוס.
חסארמה היה יכול לכפר על הטעות שלו בצד השני, כשהגיע בצורה טובה להגבהה של גיא צרפתי, אך דוידוביץ' היה במקום ועצר את הנגיחה של בלם קרית שמונה. דקה לאחר מכן שוב הציל דוידוביץ' את חיפה. אבידור קיבל כדור כשהוא לבד מול השוער, שכיסה היטב את הפינה ועצר את הבעיטה של החלוץ.
בדקה ה-42 יצאה חיפה להתקפה שבסיומה מסר פאנטיני כדור עומק לקטן ורק ירידה אמיצה של עמוס לכדור מנעה מחלוץ חיפה לכבוש. המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים.
מחצית שניה
שתי הקבוצות פתחו את המחצית, כאשר הגשם לא מרפה ואף גובר בתחילת החלק השני של המשחק. ככל שחלפו הדקות הדשא המשיך לצבור מים ולהקשות על שתי הקבוצות לפתח משחק כדורגל ראוי.
בדקה ה-58 הוכשל יובל אבידור על ידי דקל קינן מחוץ לרחבה, אך אסף קינן החליט לא לשרוק לבעיטה חופשית לקרית שמונה. לא נראה היה ששתי הקבוצות מסוגלות להבקיע שער בתנאי המגרש בקרית שמונה.
דקה 71 - 0:1 לקרית שמונה: המארחים הצליחו למצוא פרצה בהגנה של חיפה. כדור עומק של בונדר הגיע לטודור קולב. החלוץ עצר מצוין, נתן לעצמו מקדמה ובנגיעה הכניע את דוידוביץ'. דקה לאחר מכן החמיץ פאנטיני הזדמנות לעשות שיוויון.
חיפה החלה לתקוף בחמת זעם את שערו עמוס ובדקה ה-85 היתה קרובה לכבוש את השיוויון. מסיללה מסר לתוך הרחבה, גדיר, המחליף, השתלט על הכדור ובעט מצוין, אך הכדור שלו פגע במשקוף והורחק.
שלוש דקות לסיום המשחק ביצע יובל אבידור עבירה מאחור על פיטר מסיללה. אסף קינן לא היסס, שלף את האדום לחלוץ קרית שמונה והשאיר את הקבוצה ב-10 שחקנים.
קרית שמונה: דני עמוס, יניב לביא, סאלח חסארמה, לואיס גוטיירס, דני בונדר, עמיר נוסבאום, אנחל סבסקו, פול קסאני (יוסי ביטון/94), גיא צרפתי (תומר סויסה/76), יובל אבידור, טודור קולב.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ, אלון חרזי, דקל קינן, ליאוניד קרופניק, פיטר מסיללה, בירם כיאל, ג'ון קולמה (מוחמד גדיר/76), גוסטבו בוקולי, ליאור רפאלוב (שלומי ארבייטמן/67), יניב קטן וטמבינקוסי פאנטיני (אוסיי ראנספורד/77).
