בני סכנין הוכיחה הערב (שבת) שמבחינתה הקלישאה השחוקה "לא נהיה בשר תותחים" אכן נכונה. מרקו בלבול ושחקניו אספו ניצחון ראשון ונקודות ראשונות בפלייאוף העליון אחרי שהפתיעו את מכבי חיפה עם 1:2 חשוב בקרית אליעזר. עלי עותמן ומארק פרננדס כבשו בדקות 72 ו-87 ומחקו שער יתרון מוקדם של אלון תורג'מן (11). אפילו חסרונו של מחמוד קנדיל לא הורגש.
מה היה כל כך חשוב בניצחון של סכנין? תאמינו או לא, אבל תיאורטית בלבול יכול להוביל את נציגת המגזר למוקדמות הליגה האירופית. סכנין רחוקה כעת רק נקודה אחת בלבד ממכבי חיפה, כאשר יש סיכוי גדול שגם המקום הרביעי יעניק את הכרטיס למפעל האירופי השני בחשיבותו (אם ק"ש, בתנאי שתסיים שלישית, או ב"ש יזכו בגביע המדינה).
"מבחינתנו הפלייאוף רק התחיל. עשינו משחק מצוין, למרות שמכבי חיפה שלטה במחצית הראשונה", אמר מאמן בני סכנין מרקו בלבול בסיום. "הכניסה שלנו לפלייאוף היא הישג ענק ולנצח את מכבי חיפה בחוץ זה מדהים. כל הכבוד לשחקנים על הנחישות והריכוז, אנחנו צריכים ליהנות מהתקופה הזו. נבוא לנצח בכל משחק ולא משנה איפה".
"חוויתי הרבה בכדורגל, אבל אי אפשר לתאר את ההרגשה שמגיעה אחרי שכובשים נגד מכבי חיפה בקרית אליעזר", אמר כובש שער השוויון, עלי עותמן, שגדל בחיפה, "אני אוהב את המועדון הזה, אבל זה הכדורגל. אני אוהב ומעריך מאוד את הקהל, שתמך בי בשלוש השנים שהייתי כאן. הייתי רוצה להישאר במכבי חיפה, אבל אני לא רוצה להיזכר במה שקרה. אני מתקדם הלאה עם המועדון שלי".
