נקמה על ה-4:0 ההוא? כנראה שגם אם זה היה תלוי בחייהם של כל השחקנים באדום, הפועל תל אביב לא היתה משיגה את מבוקשה. הסיבה: החבורה ממתחם חודורוב פשוט לא נראית כמו קבוצת כדורגל, וגם שלושה ניצחונות רצופים איתם הגיעו לדרבי לא יכולים להסתיר את העובדה הזו.
אחרי אותה תבוסה כואבת לפני כחודשיים, הפועל תל אביב קיוותה להחזיר קצת מהכבוד ועל הדרך גם לשים מקל בגלגלים לרכבת הדוהרת של אוסקר גארסיה. בפועל, הצהובים טיילו פעם נוספת על הדשא של אצטדיון בלומפילד ויצאו עם 0:2 קליל, שעושה שירות טוב עם הקבוצה של פרדי דוד.
"כדורגל זה כמו החיים, זה גלגל שמסתובב", אמר בסיום שי אבוטבול, "היו תקופות שאנחנו ניצחנו דרבי, עכשיו מכבי. מכבי השנה יותר טובים. קיווינו לצאת יותר שמחים, אבל המשחק התפתח אחרת. כואב לי על הקהל שלנו שאיכזבנו אותו שוב. מכבי הניעה את הכדור בצורה טובה ושיחקה יותר טוב מאיתנו. האוהדים העבירו לנו מסרים לקראת הדרבי, גם אם לא הופיעו לאימונים. צר לי שאיכזבנו אותם. רק הקבוצה שלי מעניינת אותי. סיכומים נעשה בסוף, עדיין מוקדם. יש עוד הרבה משחקים חשובים. עוד לא הבטחנו מקום באירופה".
מי שהעלה את חמתם של האדומים היה אקס המועדון, ערן זהבי שחגג בלי חולצה אחרי שכבש. "זה סוג של כאב, אבל הוא בחר ככה", אמר אבוטבול, "זה טוב לו כנראה. הייתי מצפה ממנו להרבה דברים אבל אני לא אגיד את זה מול המצלמות. הוא בחר את הדרך הזאת אבל הוא היה צריך לשמור על יותר צניעות וכבוד למקצוע. אני לא כועס ולא פגוע ממנו. בדרבי הקודם כבר בדקה ה-7 הוא כבר הלהיט את הקהל של מכבי. ראינו בעולם דוגמאות כמו רונאלדו ועוד כמה וכמה ויש לו מה ללמוד מהם".
"ספגנו שער לא מחויב המציאות שגמר לנו את המשחק", אמר המאמן האדום בסיום. "רצינו לפצות את הקהל, אבל לא הצלחנו וזה מאכזב. המטרה האמיתית שלנו היא להגיע לאירופה ואני לא שוכח את זה. אנחנו נמשיך בכל הכוח להילחם על זה. לא הייתי ממהר לסכם את המאבק על המקום השלישי כי יש עוד מספיק נקודות בקופה. צריך להרים את השחקנים עכשיו".
למרות ההפסד, הפועל תל אביב עדיין בשליטה מלאה בכל מה שקשור למקום השלישי, המוליך בעונה הבאה למוקדמות הליגה האירופית. כשנותרו עוד 18 נקודות בלבד בקופה, האדומים מקדימים את הפועל קרית שמונה ב-7 ונראה כי לפחות את המשימה הזו הם יצליחו להשלים.
