עד לפני כמה שבועות התחושה בהפועל פתח תקוה היתה חיובית ביותר והאמונה שאפשר להישאר בליגת העל היתה גדולה, אבל ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים שינו את התמונה לחלוטין. ביום ראשון (20:10) יארחו הכחולים של גילי לנדאו את הפועל ת"א למשחק שהפסד נוסף בו עשוי להוריד את כל המעט אוויר שעוד נשאר למלאבסים.
"כקבוצה נמשיך להיות ביחד ולא משנה מה יקרה ביום ראשון", אמר הקשר יניב לוזון, "מתחילת העונה מנסים לקבור אותנו אבל אנחנו מלוכדים ונמצאים תמיד ביחד. אני מקווה שעוד נתחזק ואם לא אז נמשיך עם מה שיש כדי לעשות את בלתי ייאמן".
בסיבוב הקודם הובסו הכחולים בבלומפילד 5:0, אבל לוזון מאמין שהפעם זה יהיה אחרת: "התמונה היא שונה כי אנחנו עכשיו בבית מול הקהל שלנו. אם לא נוותר על אף כדור ונשחק חכם בתוספת קצת מזל נראה שינוי כבר במשחק הזה".
כדי לנטוע קצת אמונה בשחקנים, הזכירו השבוע גורמים במועדון את סיפורה המדהים של בני יהודה שניצחה שמונה מתוך תשעת משחקיה האחרונים בעונת 2008/9 ונשארה בסופו של דבר בליגה. "יש ניסים ולא רק בכדורגל וחייבים להאמין", אמרו בקבוצה.
המאמן גילי לנדאו, בניגוד אולי ללא מעט משחקניו, ממשיך לשמור על אופטימיות למרות שגם הוא מבין שכל איבוד נקודות מרחיק אותו מהמטרה. "הלחץ הגדול נותן בנו את אותותיו ואולי בגלל זה הפסדנו לעכו במשחק האחרון כי באותה מידה יכולנו גם לנצח", אמר המאמן.
ג'ונתן אסוס יחזור מהרחקה היישר ל-11, ככל הנראה במקומו של אוראל אדרי המאכזב.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, לורן בן ארי, דניאל אדו, פביאן סטולר, יגאל אנטבי, אייל שן, ג'ונתן אסוס, גיא צרפתי, יניב לוזון, ארמון בן נעים, דומיניק וואסי.
