מכבי חיפה לא היתה זוכה באליפות גם אם היתה מנצחת הערב (שני) את מכבי תל אביב באצטדיון בלומפילד, אבל ההפסד 3:1 הזכיר לה שוב עובדה כואבת: כרגע, היא פשוט לא בליגה של האלופה המכהנת. הפער בין שתי הגדולות של הכדורגל הישראלי, אגב, עומד כעת על 17 נקודות. פשוט לא ייאמן.
למרות השערים הנהדרים ואווירת הכדורגל הנפלאה, כנראה שגם הפעם, העסק התחמם יותר מדי. בירידה לחדר ההלבשה אוהדי חיפה המשיכו לקלל את טוואטחה, שהגיב בתנועה מגונה. לטענת האוהדים, הם כועסים של המגן שלא חתם עדיין על חוזה חדש, למרות שטרם דיברו איתו על עתידו במועדון. בנוסף, בתום המשחק פרצה תגרה בין אוהדי מכבי ת"א למכבי חיפה מחוץ לאיצטדיון. המשטרה פיזרה את המהומה ועצרה שלושה חשודים.
"אני מאוד כואב את ההפסד הזה, אני במיוחד לא אוהב להפסיד בבלומפילד למכבי ת"א", אמר בסיום אריק בנאדו המאוכזב. "היינו במשחק לפני ההרחקה, היינו שווים ואולי עדיפים. פלאח? לפעמים עושים טעויות תחת לחץ. ההרחקה שינתה את המשחק והכניסה את מכבי לעניינים. אני עדיין גאה בשחקנים שנתנו הכל עד הסוף".
אז על מה כבר נשאר לסגנית האלופה לשחק העונה, אתם שואלים? לבנאדו יש את התשובה: "למכבי חיפה נשאר להילחם על כל משחק ולנסות לנצח בכל משחק. יש לה קהל שהיא מחוייבת לו וגם בוס שהיא מחוייבת אליו".
יניב קטן סיכם: "ברור שההרחקה עשתה מפנה, האכזבה היא גדולה. במועדון כמו שלנו צריכים לדעת שכבוד הוא מעל הכל. אנחנו צריכים לעשות את המפנה בשביל כל המועדון וגם בשביל הקהל. הגול של יצחקי? הוא שחקן גדול וזה לא מהיום".
