בית"ר ירושלים עדיין לא מצליחה להתרומם. החבורה של רוני לוי סיימה אמש (שבת) ב-0:0 די מאכזב עם בני יהודה ונותרה בחלק התחתון של הטבלה. בבירה התאכזב בעיקר מפסיקה של השופט איתן שמואלביץ' שלא שרק לפנדל ברור לזכות הקבוצה אחרי נגיעת יד של שחקן הכתומים ברחבה.
"ברור לנו שהוא לא עשה בכוונה אבל פנדל שכזה, שופט מנוסה כמוהו חייב לראות. הוא עשה משחק כל כך טוב אבל לא ראה פנדל כשעמד ממש קרוב וחבל", אמרו בבית"ר. לאחר המשחק, השופט הודה בשיחות סגורות עם ראשי האיגוד שטעה בהחלטתו. באיגוד השופטים מאוד מעריכים את יכולתו המקצועית של שמואלביץ', אך החליטו שלא ינהל יותר העונה משחקים של בית"ר. מוקדם יותר העונה הוא כבר קיפח את הקבוצה של רוני לוי במצב של תיקו מול הפועל רעננה.
מאיגוד השופטים נמסא בתגובה: "איגוד השופטים מבקש להבהיר כי לא התקבלה כל החלטה כזו. אמנם טעה שמואלביץ' באי השריקה לפנדל, אולם מכאן ועד פסילתו משיפוט משחקיה של בית"ר המרחק כמזרח ממערב. הגורם היחיד שקובע מקצועית היא הוועדה המקצועית ויו"ר הנהלת האיגוד ויו"ר הנהלת האיגוד, ואלה לא קיבלו החלטה כזו מעולם".
אגב, במהלך המשחק התרחש עימות מילולי בין ג'ונתן וילה לפאבלו ברנדאן אך העניינים נרגעו בחדר ההלבשה. "זה חלק מהמשחק, לא צריך לעשות מזה סיפור", אמרו בקבוצה.
לאחר המשחק, השחקנים גם הודו לקפטן אריאל הרוש שבעיקר בזכות יכולת טובה שלו בית"ר הצליחה לחזור הביתה עם נקודה ולא ספגה שער משחק שלישי רצוף. "אריאל הרוש חתום יותר מכולם על הנקודה של אתמול. אם לא הוא, היינו חוזרים לירושלים בדיכאון. לשחק טוב מאוד רק ב-20 הדקות האחרונות זה לא מספיק", אמרו מספר שחקנים. הקפטן זכה לקריאות עידוד בצאתו מהאצטדיון כשגם מאמן הכושר זכה לשבחים מאחר ודווקא לקראת הסיום בית"ר הציגה עליונות.
"בית"ר נראתה הרבה יותר טוב מאשר בחודשים האחרונים", אמר הרוש שנשמע אופטימי, "הסיטואציה לא פשוטה. קיבלנו 6-7 שחקנים והיינו צריכים להתחבר באמצע העונה, עם הלחץ של הקהל ועם המצב שלנו בטבלה זה לא קל. יחסית לכל הדברים האלה, נראינו ממש טוב. הגישה היא חיובית, עכשיו צריך להמשיך לעבוד קשה ועם הזמן נתחבר ונשתפר ויגיעו תוצאות. אנחנו צריכים להסתכל על הקבוצות שמתחתינו וקודם כל להבטיח הישארות בליגה. ברור שתמיד רוצים להסתכל למעלה, אבל צריך להיות ריאלים ולדעת את מקומנו".
בתוך כך, בבירה גם מסתכלים קדימה. הבעלים אלי טביב מתכוון להגיע בימים הקרובים לבית וגן כדי להכיר את השחקנים החדשים שהמועדון בבעלותו החתים בזמן שהוא שהה במיאמי בשל עסקיו הפרטיים.
בבית"ר אמרו שטביב עשוי לשוחח בימים הקרובים עם השחקנים ולדרוש מהם לתת יותר, בטח לאור העובדה שהם מקבלים את כל התנאים להצלחה. בכל מקרה נראה ששיחה כזו תיערך רק אחרי משחק הגביע מול בני לוד ביום שלישי. בבית"ר כבר היו שאמרו ספק ברצינות, ספק בצחוק: "כשאלי טביב והגביע נפגשים, משהו טוב קורה".
מבחינת ההרכב המסתמן, אופיר קריאף אמור לחזור ל-11 וייתכן שגם איציק כהן ואלי דסה. רוני לוי צפוי לתת מנוחה לפאבלו ברנדאן מחשש שהשחקן, שלא שיחק תקופה לא קצרה, יסבול מעומס. לאחר משחק הגביע מצפה לבית"רים מפגש מול מכבי חיפה ובקבוצה יבדקו עם הירוקים אם ישנה אפשרות ששלומי אזולאי המושאל יוכל ליטול חלק במשחק.
במסגרת הסכם ההשאלה, לאזולאי אין אישור לשחק אך בבית"ר מקווים כי מערכת היחסים הטובה בין רוני לוי ליעקב שחר תרכך את נשיא מכבי חיפה. במקביל כבר מכינים את איציק כהן לאפשרות שיזכה לחולצת ההרכב. עומר אצילי, צחי אליחן, ברק משה וטל כחילה לא התלבשו למשחק אתמול, אך בבית"ר הדגישו: "זה לא אומר כלום על המשחק הבא. מי שיוכיח באימונים שמגיע לו לשחק, יהיה בסגל ויכול גם לפתוח".
