עונת 2013/14 היא כבר מזמן בגדר כישלון חרוץ מבחינתה של מכבי חיפה, אבל לזה לא היו מוכנים בכרמל: סגנית האלופה היוצאת הגיעה לבלומפילד למפגש עם הפועל תל אביב, וחזרה לצפון עם 4:0 משפיל במיוחד. כעת, כשהפער מהמקום השלישי עומד כבר על 6 נקודות, בחיפה מבינים כי אפילו כרטיס לאירופה לא בטוח שייצא להם מהעונה האיומה הזאת.
"זה היה פשוט בושה וחרפה. ביזינו את כולם - את עצמנו, את הקהל ואת יעקב שחר", אמר אחד משחקני חיפה. "כל פעם שאנחנו חושבים שהגענו לתחתית אנחנו מגלים שיא שפל חדש". שחקן אחר הוסיף: "שחקנים פה לא ממושמעים טקטית. אומרים להם משהו אחד והם עושים משהו אחר. קטן צדק - אף אחד פה לא ראוי ללבוש את החולצה של חיפה".
מאמן מכבי חיפה אריק בנאדו כינס היום את השחקנים שלו לשיחה לא פשוטה בעקבות ההשפלה אמש. "אני גדלתי במועדון הזה ושיחקתי בו הרבה שנים. אני זוכר את התקופה של שבע השנים הלא טובות של מכבי חיפה, בשנים 1994-2000, שבע עונות שלא זכינו בהן באליפות", אמר בנאדו, "פוטרו פה מאמנים, הוחלפו הרבה שחקנים, בתקופה הזו עזבו שחקנים שלא עמדו בסטנדרטים של המועדון הזה. מתוך שבע השנים האלו נשארה קבוצה קטנה של שחקנים שהיוותה את הבסיס של השנים לאחר מכן ובמשך עשור לקחו פה 7 אליפויות".
"החזקים מהתקופה הרעה היוו את הבסיס והשאר הלכו לשחק בקבוצות קטנות, זה יכול לקרות לכל אחד ואחד מכם", הוסיף המאמן, "מי שיהיה חזק, מי שייתן את הכל ומי שלא נשבר יהיה הבסיס למכבי חיפה שתיקח את האליפויות הבאות, והיא תיקח כי זה מועדון גדול וחזק. קחו את זה כל אחד לתשומת לבו".
חזק או לא, בנאדו עצמו לא ימשיף בוודאות כמאמן הירוקים בעונה הבאה, אבל לאור היכולת החלשה והתוצאות הרעות בשבועות האחרונים, מקומו של בלם העבר על הקווים לא מובטח אפילו עד סיום העונה הנוכחית. בכל מקרה, שחר והצוות שלו יאיצו את החיפושים אחר מאמן, זאת כדי להתחיל לבנות את הסגל לקראת עונת 2014/15.
על פי מה שמסתמן, חיפה תשחרר את כל הזרים בסגל, כולל את רובן ראיוס, ותביא שחקן זר בכל עמדה. מעבר לכך, הירוקים יעשו מאמץ לצרף את יוסי בניון, כאשר גם שמם של טל בן חיים (הבלם), תומר חמד, אחמד עאבד וגילי ורמוט עלה. לאור ההצלחה לאחרונה בטולוז הצרפתית, עדן בן בסט כנראה לא יגיע לכרמל.
בנושא אחר, במכבי חיפה מתכוונים לבדוק מדוע ביקש אמיר אדרי להתחלף במצב של 2:0. השוער ערך שני אימונים מלאים לפני המשחק ונמצא כשיר על ידי הצוות הרפואי, אבל בהפסקה התלונן על כאבים בברך - דבר שגרם לאנשים במועדון להרים גבה. כך או כך, גם אדרי לא צפוי להישאר בחיפה בעונה הבאה.
