עונה חדשה החלה רק לאחרונה ומכבי חיפה ממשיכה בשלה עם פתיחה נהדרת שכללה 4 ניצחונות מ-4 משחקים בליגה כשהיא נראית כקבוצה הבשלה ביותר לזכיה באליפות בפעם השניה ברציפות.
יעקב שחר ואלישע לוי שמרו על הבסיס מן העונה שעברה וחיזקו את הקבוצה בנקודות ספציפיות וחשובות, אבל גולת הכותרת עבור הירוקים היא ליגת האלופות. הקבוצה מהכרמל העפילה לשלב הבתים במפעל החשוב ביותר בכדורגל האירופי.
בהגרלה חיפה קיבלה שלוש קבוצות מהבולטות ביבשת - יובנטוס האיטלקית, באיירן מינכן מגרמניה ואת אלופת צרפת, בורדו. זה אומנם נפתח בהפסד ביתי 3:0 מול באיירן באצטדיון ר"ג אבל במרבית הדקות, הירוקים שיחקו בצורה טובה והגיעו אף להזדמנויות מסוכנות.
בימים הקרובים, הקבוצה תמריא לצרפת ותערוך ביום רביעי את משחקה השני במפעל, הפעם נגד בורדו.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, שוחח הערב (חמישי) עם אופירה אסייג ואייל ברקוביץ' בתוכנית "ספורט" ב"רדיו ללא הפסקה" בשיתוף ONEודיבר על שעובר על הקבוצה שלו בתקופה האחרונה.
"יש עלינו הרבה עומס ואנחנו מנסים להתמודד ועושים את זה טוב. אנחנו לא קבוצה בפרמייר ליג שיש לה 36 שחקנים בסגל. בקנה מידה הקטן שלנו אנחנו מנסים לחלק עומסים", אמר שחר.
מה הציפיות של מכבי חיפה מליגת האלופות?
"הציפיות שלנו הן לזכות בגביע אירופה. אבל ברצינות, הציפיות שלנו זה להופיע כל פעם ולהוציא תוצאות טובה וכך אנחנו עושים. עשינו משחק ראשון טוב נגד באיירן מינכן והיתה לנו הופעה לגמרי לא רעה".
הופעה מכובדת זה מספיק?
"אם נצליח לזכות בניצחון אני לא אחזיר להם את הנקודות... כל שחקני הקבוצה עלו עם הרבה רצון טוב. לראייה התגובה של אנשי באיירן בעצמם, שאמרו ששיחקנו נגדם כשווים ומה שהכריע היה הכושר הגופני".
אם נפסיד וניראה טוב זה אומר שלא התקדמנו.
"אנחנו בתוך שנה או שנתיים לא נהיה שווים מול שווים. אנחנו עולים כדי לנצח ותוקפים והגענו למצבים שאם היינו מבקיעים אותם התוצאה היתה יכולה להיות אחרת. בהיסטוריה של חיפה יהיה כתוב שהפסדנו אבל שיחקנו כדורגל חיובי ותקפנו לא מעט במשחק. בסופו של דבר כשלנו כי הקבוצה השניה היתה טובה יותר".
כשנשאל איך הוא מעריך את הסיכויים להוציא נקודות במשחק מול בורדו, השיב שחר ואמר: "אנחנו לא יותר טובים מאף קבוצה שמשחקת איתנו בבית ובמיוחד בבית שלה. באשר לבורדו, הם לא נוצצים כמו האחרים אבל יהיה קשה מאוד אצלם. המטרה שלנו היא בבית אצלנו להוציא נקודות כמו שעשינו בפעם הקודמת. להגיד שאנחנו מרימים ידיים? בוודאי שלא כי יש לנו חבורה של פייטרים".
יש טענות על איכות הרכש שהגיע לקבוצה
"אם היינו מוצאים משהו יותר טוב, היינו מביאים. הרבה כסף לא הייתי מוכן להוציא כי הסגל שיש לי מספיק מול רעננה ור"ג. אם היתה ליגה חזקה יותר היינו מצליחים יותר בצ'מפיונס".
כהרגלו, שחר נתן את דעתו באשר להגדלת הליגה ואמר: "זאת היתה טעות להגדיל את הליגה. נגמור את העונה וכולם יראו שזו היתה טעות. לפי החישוב של הורדת הנקודות אני לא מבין למה אלי גוטמן כועס כל כך. אמרתי את שלי בנעשה, לא אהבתי את המהלך ולא את התוצאה ולכן התפטרתי מההתאחדות לכדורגל. אני לא מתכוון לחזור. שאלה מבפנים ינסו לשנות".
בשבוע האחרון נאלצו בחיפה להתמודד עם האשמות מצד אנשי הפועל ת"א, שהלינו על השיפוט המוטה, כביכול, לו זוכים הירוקים. על כך הגיב שחר ואמר: "מעולם לא דיברתי לא לטובת שופטים ולא נגדם. טעויות היו ויהיו, פעם הן לטובתך ופעם הן נגדך. אני לא שופט את הפועל תל אביב ואלה היו עצבים שאחרי משחק. כל מי שאמר בלהט של אחרי המשחק מבין במחשבה שניה שהוא טיפה הגזים. מערכת היחסים שלנו עם הפועל תל אביב תמיד היתה טובה ותהיה כזאת".
