אחרי שהתרגלה לפתוח עונות בצליעה, בהפועל חיפה מרגישים שעונת 2013/14 מביאה איתה רוח חדשה למועדון. ה-0:2 על רמת השרון במחזור הפתיחה של ליגת העל סיפק זריקת עידוד, והאדומים רוצים עוד. בשבת הפועל חיפה חוזרת הביתה לקרית אליעזר, כשתארח את העולה החדשה הפועל רעננה. המטרה: מאזן מושלם ו-6 נקודות.
"המחזור הראשון שהיה צעד ראשון ולא המטרה, כי המטרות הן בסוף העונה", אמר המאמן שלומי דורה, "אמרתי גם בשבוע שעבר שזו ריצת מרתון ארוכה ועברנו רק צעד אחד. אנחנו לא מסתפקים בזה, צריך להמשיך לנצל את המומנטום עם הקהל הגדול שיגיע לתמוך ולעודד, כמו שהוא עזר לנו במחזור הראשון. אני מקווה שנמישך את המומנטום הזה כי יש אווירה טובה והיתה גם יכולת טובה. אני מקווה שנוכל להמשיך את אותה יכולת גם בשבת".
"הבאנו זרים עם ניסיון, מרינקוביץ' שמכיר את ישראל, דאריו פרננדס הוותיק ומונטנגרי שעקבתי אחריו וידעתי מי אני מביא", התייחס דורה לרכש, "אפשר להביא גם זרים במיליון דולר שלא יתחברו, או זרים ב-100 אלף שיהיו פקטור משמעותי. הכל תלוי באיך הם נקלטים ובאופי של כל שחקן. לפי המשחק הראשון זה עושה רושם טוב, אבל אני לא יוצא ממגדרי אחרי משחק אחד, כמו שלא הייתי ממהר לפסול. ניתן לזה עוד זמן".
מאמן הפועל חיפה ממש לא מזלזל ביריבה הבאה שלו: "כשכל הפרשנים הורידו את רעננה ליגה, ידעתי שלא מדובר באיזה פלופ. אני מכיר את מנחם קורצקי, יש לו קבוצה שרצה המון ומשקיעה, משחקת מאוד מסודר וקשה להפתיע אותה. אנחנו בבית שלנו עם הקהל ועם רוח הגבית מניצחון החוץ, אבל אסור לחשוב שאנחנו פייבוריטים. במחזורים הראשונים אין קבוצה יותר טובה, אלא רק כזאת שבאה עם יותר אנרגיה. הימרו גם עלינו כיורדים? אני מאמין שזו היתה טעות. חשוב שמי שיוצא בהצהרות יבדוק קודם כל טוב טוב את השטח".
"כל המשחקים בהתחלה קשים", הוסיף חלוץ הפועל חיפה יובל אבידור, "אין ספק שהניצחון נותן ביטחון. אני מקווה שנמשיך את היכולת משבת. יש דברים לשפר ואנחנו עובדים על זה. כמובן שהקהל יהיה פקטור משמעותי, ואנחנו רוצים שהוא יגיע לתמוך. נקווה להשיג את התוצאה שאנחנו רוצים. נעשו פה שינויים טובים כדי שהקבוצה תתחבר ותהיה יותר טובה. הגיעו שחקנים מצוינים, חלוץ שנכנס לכושר, מרינקוביץ' שנותן את הטון בהתקפה. נהיה קבוצה שרצה ועובדת. אני בטוח שהתוצאות יבואו".
