בבית"ר ירושלים הבינו שאבדו סיכוייהם לשחק בפלייאוף העליון, אחרי שבני סכנין גברה על הפועל רעננה בשבת. המשמעות היא שהירושלמים הפסידו את 2 מיליון השקלים שמוענקים לקבוצות שמסיימות ב-6 המקומות הראשונים. "הדברים לא היו תלויים בנו", אמרו בבירה, "המטרה עכשיו היא לנסות ולצבור כמה שיותר נקודות עד המשחק בגביע ולהילחם עליו בכל הכח".
המאמן רוני לוי קיבל אישור לצאת לבית מלון רק מחר (שני), ביום המשחק מול מכבי תל אביב. בית"ר תצא למלון הבית שלה, 'רמאדה' נתניה, ואחרי מנוחה קצרה תגיע לאצטדיון בעיר בו ייערך המשחק.
לוי ניסה לדרבן את השחקנים שלו במהלך התדרוך: "הפלייאוף העליון כבר לא בהישג יד, אבל זה לא אומר שאין לנו על מה להילחם מחר. מכבי היא קבוצה מצוינת עם איכויות רבות. לא בכדי הם במקום הראשון עם אחוזי הצלחה נדירים. יהיה משחק קשה, אך עם זאת עלינו להגן חזק ולנסות גם ליזום ולהניע כדור בצורה מהירה".
המאמן יחסר את מושיקו לוגסי, שלא יכול לשחק מול מכבי ת"א בשל הסכם ההשאלה בין הקבוצות. בבית"ר יודעים שמכבי תחסר את איתן טיבי וככל הנראה גם את קרלוס גארסיה ולכן יהיה ניתן להפתיע. "מכבי היא הקבוצה הכי טובה בליגה, אך ננסה לנצל את ההרכב החסר שלהם", אמר אחד השחקנים.
אתמול תירגל המאמן את דור מלול במקומו של שי חדד בעמדת המגן הימני. עם זאת, נראה שאין למאמן כוונה לשנות את ה-11 לעומת זה שפתח בניצחון על מ.ס אשדוד במחזור האחרון בליגה.
הרכב משוער: אריאל הרוש; שי חדד, אנדרס טונייס, ניסו קפילוטו, דושאן מטוביץ'; אופיר קריאף, ג'ונתן וילה, פאבלו ברנדאן, דני פרדה; בראיין ז'ונס, שלומי אזולאי.
