ביום חמישי הקרוב מכבי תל אביב תתארח בקפריסין אצל אפואל ניקוסיה בידיעה שניצחון יוכל להעניק לפאולו סוזה ושחקניו את הכרטיס הנחשק לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית. המאמן שקל אם להחזיר את ערן זהבי למשחק מול הקפריסאים, אבל הקשר לא כשיר וייעדר. סוזה מודע כמובן לעובדה שהצהובים נראים פחות טוב על הדשא, כאשר הקשר יושב ביציע.
"ערן זהבי השחקן הכי טוב בארץ, אבל ניאלץ להסתדר בלעדיו. מכבי ת"א היא קודם כל קבוצה", הבהיר שרן ייני במהלך ביקור בבית החולים תל השומר לקראת חג החנוכה. "מחכה לנו משחק קשה מאוד בקפריסין, אבל אנחנו יכולים לעשות את זה ולעשות היסטוריה עבור מכבי". על הביקור אמר: "אנחנו יודעים שיש לנו יכולת להשפיע על הרבה מאוד אנשים ועל מצב רוחם".
באשר להרכב שיעלה בחמישי, נראה כי מואנס דאבור, שלא פתח מול הפועל חיפה, יעלה ב-11 בבירת קפריסין. גם ניקולה מיטרוביץ' ושרן ייני בתמונת ההרכב. גאל מרגוליס הפצוע לא ייצא יחד עם מכבי.
ומה בנוגע למונס דאבור? החלוץ הצעיר הגיע לפגישה עם ראשי מכבי ת"א בנוגע להארכת חוזהו, בסיומה התברר כי בין הצדדים קיימים פערים גדולים. הצהובים הציעו לשחקן חוזה ל-3 שנים נוספות, אך הצדדים לא הגיעו להסכמות וייפגשו שוב ביום חמישי הבא. דאבור מסיים חוזה בסוף העונה ולכן - אם לא יחתום על חוזה חדש - יוכל לנהל מו"מ עם כל קבוצה שירצה החל מחודש ינואר.
בינתיים, במועדון ממשיכים לעסוק גם בביקורת, שפורסמה כאן באתר, אותה הטיח המאמן פאולו סוזה בשחקניו לאחר ה-1:3 על הפועל חיפה בקרית אליעזר. "ראיתי שוב את המשחק ואני לא חוזר בי", אמר הפורטוגלי לשחקנים באסיפה קצרה, "חלק מהדברים שאמרתי כוונו למספר שחקנים ולא לכולם. יש כאן כמה שהורידו את הרגל מהדוושה והרגישו טוב מדי עם עצמם. מצב כזה לא מקובל עליי". למרות האכזבה המסוימת, סוזה גם החמיא לשחקנים. "ראיתי במשחק גם דברים טובים שנהניתי מהם. יישמנו דברים שעבדנו עליהם באימונים וזה מעיד על היכולת שלנו".
בתוך כך, במכבי תוהים מדוע חואן פאבלו קולינאס אינו מציג יכולת גבוהה בשער כפי שהפגין עד לא מזמן. מאמן השוערים שורה אובארוב לקח את השוער לשיחת עידוד. "גם לשוערים והשחקנים בעולם יש תקופה קצת פחות טובה, לא צריך להתרגש", אמרו במכבי. הקבוצה תצא ביום רביעי בבוקר לקפריסין ותחזור ארצה מיד לאחר המשחק. לפי ההערכות, כ-1,500 אוהדים של מכבי תל אביב יעשו את הדרך לקפריסין למשחק מול ניקוסיה.
