אחרי שני ניצחונות רצופים, 0:2 על מכבי פ"ת ו-0:4 על הפועל חיפה, הפועל תל אביב שבה למקום המוליך בסיום הסיבוב השני לפלייאוף העליון. זה לא בדיוק מה שהיא פינטזה עליו ערב פתיחת העונה, אבל זאת המציאות. בשבת (19:30, אצטדיון נתניה החדש), האדומים יתארחו אצל הפועל רעננה וינסו לעשות צעד נוסף לעבר המטרה.
"אנחנו חייבים לשמור על המומנטום החיובי ולהתקדם עוד קצת לעבר המקום שהפועל ת"א צריכה להיות בו", אמר שי אבוטבול. "אנחנו נעלה כמובן במטרה לנצח, ובשביל זה נצטרך לשחק כדורגל מחויב ואחראי. רעננה היא קבוצה טובה שהפתיעה הרבה יריבות העונה, כולל אותנו בסיבוב הראשון".
מי שעלולים להיעדר מהמשחק מול רעננה הם רמזי ספורי וברנקו איליץ' שכרגע לא מתאמנים בשל מחלה. מנגד, ליאור לוי חוזר בהדרגתיות מהפציעה במפשעה ובסמוך ליום המשחק יקבלו החלטה אם הוא ייקח בו חלק. אגב, מי שהעביר את האימון היום היה אסי דומב, זאת מכיוון שגם רן בן שמעון חולה.
בינתיים, לאחר שנשמעו טענות מצד חיים רמון על כך שהעמותה איננה מצליחה לגייס חברים השנה, נראה כי המצב בשטח שונה. בעמותה חידשו את מבצע גיוס החברים ורק בשבוע האחרון חידשו את חברותם 200 אוהדים אדומים - דבר שהסב שביעות רצון רבה אצל ראשי העמותה.
בעניין אחר, שחקני הפועל ת"א ניצלו את חג ט"ו בשבט וקפצו לביקור ב"בית החם" של אגודת יד ביד בשכונת יפו ד' בעיר. שי אבוטבול, גילי ורמוט, איתי שכטר ושון מלכה אחזו באתים ותרמו ליצירת גינה פורחת וססגונית בחצר הבית. בתום טקס הנטיעות התכבדו הילדים והאורחים בפירות יבשים ונהנו ממפגש הדדי מרומם נפש. השחקנים חילקו לילדים עציצים מתנת עמותת האדומים וכדורים מתנת נותנת החסות לובינסקי טרייד.
שון מלכה התייחס לביקור: "אנחנו משתדלים לבקר ולשמח ילדים בכל חג שמתאפשר לנו, ואני שמח שהפעם יצא לנו לבקר ילדים צעירים ומקסימים ממש מפה ביפו. אנחנו מרגישים סיפוק גדול בכל פעם שאנחנו תורמים משהו מהלב לקהילה, זו מטרה חשובה ומרכזית של המועדון ועמותת האדומים". אבוטבול סיכם: "נמשיך לשמור על קשר עם הילדים שפגשנו היום מהבית החם ביפו, הם שכנים שלנו ומאוד קל להם להזדהות עם הרבה מהשחקנים שגדלו בהפועל לאורך השנים, שבאו מאותם מקומות".
