שרת הספורט לימור לבנת חשפה היום (שני) בדיון שהתקיים בוועדת החינוך, התרבות והספורט בנושא תיקון להצעת החוק להעברת כספים ישירות לקבוצות, כי מרכז הפועל "גוזר קופון" של כ-10 מיליון שקלים במשך כ-8 שנים, שמהווים 3.5 אחוז מכספי התמיכה שמועברים אליו מהטוטו ומיועדים לקבוצות. כמו כן הסבירה השרה כי הסכום שנלקח הוא בנוסף ל-4 אחוזים מסך רווחי הטוטו שמועברים למרכזים מדי שנה.
"מדובר בכ-1.3 מיליון שקלים בשנה, שהיו מיועדים לקבוצות. בחשבון די פשוט נראה כי במשך 7-8 שנים מרכז הפועל, שמצהיר כי אינו גוזר קופון על חשבון הקבוצות, לקח לעצמו כספים בגובה של כ-10 מיליון שקלים. אלה כספים שהיו מיועדים וצריכים להגיע לקבוצות", אמרה השרה לבנת.
בעקבות דברי השרה, הודיע מנכ"ל מרכז הפועל, יורם אורנשטיין, בוועדה כי החל מהשנה הבאה מרכז הפועל יוותר על דמי טיפול אלו, בגובה של 3.5 אחוז, המנוכים מדי שנה מסך כספי התמיכות, המיועדות לקבוצות. עוד אמרה לבנת בדיון כי התיקון להצעת החוק, שעיקרו מתייחס להעברת כספי התמיכות ישירות לקבוצות בכל ענפי הספורט, הינו בעל חשיבות עליונה ומכרעת למען מינהל תקין, למען שקיפות וטוהר המידות ובעיקר בכדי שהכסף יגיע ישירות לספורט ולספורטאים.
ח"כ עיסוואי פריג' אמר במהלך הדיון: "כבעליה של קבוצת כדורגל בעבר, מעולם לא קיבלתי מהמרכז את מה שהגיע לי. הצעת החוק הזו חשובה לעצמאותן של הקבוצות ולהתנהלותן. אני אף הנחתי הצעת חוק פרטית לביטול ה-4 אחוזים אותם מקבלים המרכזים".
