בהפועל תל אביב פשוט לא יודעים איך לעכל את ההפסד 3:2 למכבי ת"א בדרבי. חניכיו של רן בן שמעון כבר חשבו שהניצחון היוקרתי אצלם ביד ופינטזו על החגיגות, אבל בחמש הדקות האחרונות מי אם לא ערן זהבי הפך את הקערה על פיה, ושלח את האדומים לחדר ההלבשה כשהם מנוצחים בפעם החמישית ברציפות במאבק העירוני.
ההפסד הפעם היה מעבר ל"סתם" עוד נפילה. נראה כי השער האחרון של האקס פשוט שבר את אנשי הפועל ת"א, ומעניין יהיה לראות איך יצליחו להתאושש ולתפקד ביישורת האחרונה והמכרעת של העונה. בחדר ההלבשה בסיום המשחק השחקנים השתוללו והוציאו את העצבים והתסכול לכל עבר. עומר דמארי, שחתום על שני השערים של האדומים, הפך שולחן מרוב זעם ובעט בכל מה שנתקל בו, שי אבוטבול השתולל וצעק על חבריו.
את מירב האש ביום שאחרי סופג המאמן רן בן שמעון. יש לציין כי אין זו הפעם הראשונה העונה, אולם נראה כי הזעם נגדו הולך וגדל. עשרות אוהדי הפועל קראו למאמן להתפטר בזמן שאוטובוס השחקנים יצא מבלומפילד וגם כ-30 אוהדים חיכו לקבוצה במתחם חודורוב. כמובן שגם השחקנים ספגו קללות ואמירות קשות כמו: "תורידו את החולצות", "הרסתם אותנו", "אל תעלו לדשא שבוע הבא", אולם בקרב הקהל האצבע המאשימה מופנית בעיקר כלפי המאמן.
אם עד היום היה לבן שמעון גיבוי מצד ההנהלה, נראה שההפסד לצהובים פער סדקים ראשונים בעניין. ראשי המועדון אמנם טענו כי הם לא מתכוונים לפטר את בן שמעון, אולם מצד שני הבהירו כי יבינו כל צד שהוא יעשה.
"אנחנו לא מתכוונים לעשות כלום, אבל האוהדים לא ייתנו לרן אפשרות להמשיך", ציינו שם. בהנהלה למעשה מדברים על תסריט כמו שקרה בעונה שעברה עם יוסי אבוקסיס. למרות שבמועדון טוענים שבן שמעון אדם חזק, גורמים אמרו כי "ייתכן שהוא לא יעמוד בלחץ".
מעבר לכך, במועדון מעריכים כי בן שמעון מחפש לעצמו אופציות בקפריסין לעונה הבאה. גורם בכיר במועדון אמר לאתר ערוץ הספורט: "רן מיואש מישראל". אם בן שמעון הוא זה שיתיר את החוזה שלו, שמסתיים בתום העונה הבאה, הפועל לא תצטרך לשלם לו פיצויים. עם זאת, בשלב זה טרם הגיעה הצעה רשמית.
"אנחנו פשוט לוזרים", קבעו גורמים במועדון, והוסיפו: "בעטנו בדלי, מכבי גנבה לנו את המשחק, שכבר היה בידיים שלנו. אנחנו מיואשים, אין אור בקצה המנהרה, רק חושך". סיימון כץ, המחזיק בארבעה אחוזים ממניות הקבוצה, הסכים רק לומר בקצרה: "זו עונה ארורה".
ואכן, במועדון מדברים על כך שהעונה הזו יותר מסויטת מאשר הקודמת, שכללה החלפת שלושה מאמנים, אפס תארים ושלושה הפסדים קשים בדרבי. "בתחילת העונה הציפיות היו בשמיים, כך שהעונה הזו היא ללא ספק הרבה יותר קשה וגרועה מזו של השנה שעברה. כשלון אחד ענק".
