אחרי שנים ארוכות שבהן מכבי נתניה נחשבה לקבוצת צמרת והשתייכה לרשימת המועדונים הגדולים בכדורגל הישראלי, השנה התרגלו בעיר היהלומים למציאות שונה, אך גם בחלומות השחורים ביותר, אף אחד לא האמין בקיץ שהקבוצה תמוקם מתחת לקו האדום אחרי 15 מחזורים.
למרות היכולת הטובה יחסית בשבועות האחרונים, המאמן טל בנין והיועץ מוטל'ה שפיגלר שוחחו אתמול ארוכות אחרי ההפסד למכבי ת"א 2:1, ונראה כי לא יהיה מנוס מלהתחזק בחלון ההעברות לפחות במספר שחקנים בחלק הקדמי.
"היום ישנו חשש אמיתי שנרד ליגה, וזה גורם לצמרמורת", אמר גורם במערכת שאמר באותה נשימה, "היום בניגוד לשבועות האחרונים שיחקנו טוב וחבל".
אחת המסקנות מהשיחות האחרונות היא שהקבוצה תפנה למכבי חיפה ותבקש לשאול את אלון תורג'מן עד לסיום העונה. תורג'מן נמצא בראש סדר העדיפויות של המאמן טל בנין מבחינת השחקנים הישראלים ובנתניה מקווים כי החלוץ הצעיר והמוכשר שלא מקבל דקות אצל אריק בנאדו יסכים להגיע לקבוצה. במקביל צפויים להגיע בימים הקרובים מספר שחקנים זרים מקונגו שינסו להרשים את הצוות המקצועי.
למרות ההפסד, במועדון החמיאו לשחקנים על הלחימה שאיפיינה אותם וטענו כי המערך של בנין הפתיע את מכבי ת"א בעיקר בחצי הראשון,"הגענו לבלומפילד בלי פחד ושיחקנו כדורגל טוב במטרה לנצח ולא לחזור עם נקודה, אבל מה לעשות הם פשוט יותר טובים מאיתנו בכמה דרגות".
אנחנו כבר לא מנצחים כבר תקופה ארוכה, וכבר הרבה זמן אנחנו בתחתית", הודה קובי דג'אני, "הבנתי שהפעם גם ירדנו מתחת לקו האדום, מצב שלא חשבנו שיגיע. זו מציאות חדשה וצריך לראות איך מתמודדים איתה. נכון שיש לנו פחות ניסיון בקרבות תחתית מאשר אחרות, אבל נצטרך לשנות את חשיבה ולעשות את המקסימום כדי לצאת מהמצב שנוצר".
"בסך הכל נראנו טוב", הוסיף השחקן, "לא עשינו את קפיצת המדרגה, נתנו יותר מדי כבוד למכבי ת"א למרות שהיא קבוצה איכותית. רצינו לנצח וזה ולא יצא. בסוף גם הפסדנו. צריך לעבוד קשה".
בקבוצה יפגשו במחזור הקרוב את קריית שמונה בבית אבל עוד לפני כן בנין יתרכז ברצון להעפיל לגמר גביע הטוטו כנתניה תפגוש את הפועל חיפה בחצי הגמר.
