מישהו אמר משבר? מישהו רמז על לחץ? מישהו צייץ משהו על המכונה המשומנת הנקראת מכבי חיפה? הירוקים סתמו הערב (ראשון) לכל המבקרים את הפה עם 0:3 חלק וקליל מול הפועל פ"ת שהחזיר את הפער בצמרת לשמונה נקודות מהפועל תל אביב.
זה לקח בדיוק 45 שניות אחרי השריקה הראשונה של לירן ליאני עד שהיציעים בקרית אליעזר התרוממו לשמיים. יניב קטן קיבל כדור מדבאלשווילי מחוץ לרחבה וירה כדור שטוח וחזק שנעצר בקורה וחדר לרשת.
משחק ליגה של מכבי חיפה העונה בלי שער של שלומי ארבייטמן זה כנראה לא משחק. החלוץ הפורה חגג את ה-25 שלו העונה בדקה ה-29 כששוב החלוץ הגיאורגי חתום על הבישול.
המחצית השניה היתה במעמד צד אחד בלבד. הירוקים תקפו ותקפו ושחקני פ"ת התגוננו והתגוננו. בדקה ה-53 ראו האוהדים את השער היפה במשחק כשליאור רפאלוב חדר לרחבה, לא התרגש מאלי ביטון ובעט בחצי גובה כדור נהדר לרשת של שקל, שלא יכול היה לעשות יותר.
אחרי המשחק הלא טוב שלה מול סכנין ואחרי ההדחה הכואבת מהגביע על ידי הפועל ר"ג הוכיחו השחקנים של אלישע לוי שהיה מוקדם להספיד אותם וכל מי שפיקפק ביכולת של הקבוצה מהכרמל צריך לאכול את הכובע.
אוהדי ושחקני הפועל תל אביב החזיקו אצבעות לאורחת ממלאבס שתעשה עבורם את העבודה ותחזור מקרית אליעזר עם שלוש נקודות, אבל זה לא קרה. הבחורים של גוטמן יצטרכו להמשיך לעשות את העבודה שלהם ולקוות שהישועה תבוא אולי בשבוע הבא מול בני יהודה.
מחצית ראשונה
שופט המשחק לירן ליאני שרק את השריקה הראשונה למשחק והוציא את שתי הקבוצות לדרך, ואיזו פתיחה מטורפת.
דקה 1 - 0:1 למכבי חיפה - אחרי 45 שניות זינקו אוהדי מכבי חיפה לשמיים. יניב קטן, שעמד כ-20 מטרים מהשער של שקל, קיבל כדור מוולדימיר דבאלשבילי ובמהירות ירה כדור חזק ושטוח שעבר את שקל, פגע בקורה וחדר פנימה.
בהזדמנות הראשונה של פתח תקוה ירה גיא צרפתי כדור חזק לעברו של דוידוביץ', אך הכדור פגע ברגלו של אחד משחקני ההגנה של חיפה ויצא לקרן, אותה לא ניצלו האורחים ליצירת מצב הבקעה.
החיפנים אמנם כבשו שער מהיר אבל לא שיחקו טוב באותן דקות. דווקא האורחים ממלאבס לא נשברו וניסו לצאת מידי פעם להתקפות ולהשתלט על מרכז השדה.
דקה 29 - 0:2 למכבי חיפה - דווקא בדקות שהיה נדמה שפ"ת עושה קולות של קבוצה שיכולה לחזור למשחק, יצאה חיפה להתקפה מתפרצת קטלנית, בסיומה העביר דבאלשווילי רוחב לשלומי ארבייטמן, והחלוץ הירוק כבש את ה-25 שלו העונה.
אחרי השער השני השתלטה חיפה על מרכז השדה והיה נדמה שהפועל פ"ת נשברה והירוקים, ששיחקו את המחצית הראשונה בהילוך ראשון, יכלו לנשום לרווחה.
מחצית שניה
עם פתיחת החלק השני של המשחק לא ערכו שתי הקבוצות חילופים נוספים, למעט החילוף שעשה מחפוד חמש דקות לסיום המחצית הראשונה.
בדקה ה-50 כמעט השער השלישי של חיפה כשליאור רפאלוב קיבל כדור בתוך הרחבה ובעט בצורה טובה אבל שקל הדף. את הריבאונד נגח דקל קינן לקורה וההגנה של פתח תקוה הצליחה להרחיק.
דקה 53 - 0:3 למכבי חיפה - שער שכולו ליאור רפאלוב. הקשר הנהדר של הירוקים קיבל כדור מחוץ לרחבה ליד קו החוץ, לא התקשה מול אלי ביטון, עבר אותו ובעט בחצי גובה לפינה הרחוקה של שקל, שלא יכול היה לעשות דבר מלבד להוציא כדור שלישי מהרשת.
השער השלישי רק עורר את החיפנים שלא שבעו ורצו את השער הרביעי. יניב קטן ניסה להפתיע את שקל פעמיים בשתי בעיטות חזקות מחוץ לרחבה אבל לא הצליח להכניע אותו.
בדקה ה-83 בעט יניב קטן כדור חופשי נהדר שעבר את החומה והגיע לשקל שהשמיט אבל עלי עותמן לא הצליח לדחוק את הכדור מקרוב לרשת.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, דקל קינן, שי מימון, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה (עלי עותמאן 75), בירם כיאל (גוסטבו בוקולי 65), ליאור רפאלוב, יניב קטן, שלומי ארבייטמן, ולדימיר דבאלשווילי (סאדאת בוקארי 74).
הפועל פ"ת: יוסי שקל, שגיב כהן, דניאל אדו, גל כהן, סאלם אבו סיאם, ג'ונתן אסוס, עידן סרור (ראובן עובד 53), גיא צרפתי (ניהל חוטבא 73), אלי ביטון, ארמון בן נעים (אוסמאן באשירו 40) ואיברהים בסיט.
